Le hockey universitaire masculin de division 1 fera son
retour au Québec à compter de la saison 2027-2028. La nouvelle ligue du Réseau
du sport étudiant du Québec (RSEQ) réunira six établissements : l'Université
Concordia, l'École de technologie supérieure (ÉTS), l'Université McGill,
l'Université du Québec à Chicoutimi (UQAC), l'Université du Québec à
Trois-Rivières (UQTR) et l'Université de Sherbrooke.
Ce nouveau circuit ramènera au Québec des programmes déjà
actifs au niveau universitaire. L'UQTR, McGill et Concordia évoluent
actuellement dans l'Ontario University Athletics (OUA). Ils seront rejoints par
trois nouvelles formations, soit celles de l'UQAC, de l'ÉTS et de l'Université
de Sherbrooke.
Un nouveau palier dans le parcours des joueurs
Avec cette ligue, le RSEQ veut compléter le parcours de
développement du hockey masculin entre les niveaux secondaire, collégial et
universitaire. Le circuit s'adressera notamment aux étudiants-athlètes âgés de
19 à 25 ans qui souhaitent poursuivre leurs études tout en continuant à jouer à
un niveau compétitif.
Le RSEQ présente ce projet comme une façon de permettre à
davantage de joueurs de poursuivre leur développement au Québec. L'organisation
estime également que cette structure offrira une meilleure continuité entre les
différents niveaux du hockey étudiant.
« Le retour de cette ligue offrira aux étudiants-athlètes la
possibilité de poursuivre leurs études universitaires tout en continuant leur
développement sportif », souligne Gustave Roel, chef de la direction du RSEQ.
Hockey Québec voit également la création de ce circuit comme
un ajout à la structure actuelle de développement. Son consultant aux
programmes de développement de l'excellence, Jocelyn Thibault, estime que la
ligue permettra à davantage de joueurs d'évoluer à un haut niveau tout en
poursuivant leurs études au Québec.
Plusieurs détails restent à déterminer
Le lancement est prévu pour la saison 2027-2028, mais
plusieurs éléments restent à préciser. Le format de compétition, le calendrier,
le fonctionnement de la ligue et les modalités de recrutement des
étudiants-athlètes ne sont pas encore connus.
Le RSEQ et les six universités participantes poursuivront la
mise en place du circuit au cours des prochains mois. Les détails devraient
être annoncés progressivement avant le début de la première saison.
Le retour d'un championnat provincial pourrait également
créer de nouvelles rivalités entre les établissements québécois et donner
davantage de visibilité au hockey universitaire masculin.
Pour l'Université de Sherbrooke, l'annonce signifie surtout l'arrivée
prochaine d'une nouvelle formation dans une ligue de division 1 qui prendra
forme à l'échelle du Québec.
Source : Alexandre Taddeo, chargé de projets,
communications, marketing et partenariats
