Une entreprise de Sherbrooke se
retrouvera sur la surface lunaire dans les prochaines années. Un astromobile collectera
des informations afin de savoir comment survivre sur la Lune.
L'entreprise NGC (Navigation, Guidage, Commande),
située dans le parc industriel à Sherbrooke, participera à l'élaboration de ce véhicule.
Financé par le Programme d'accélération de l'exploration lunaire (PAEL)
de l'Agence spatiale canadienne, l'astromobile de 30 kg sera lancé en 2026 et explorera le pôle
Sud de la Lune.
La société Canadensys Aerospace Corporation aura la responsabilité de construire cette astromobile en collaboration
avec ses partenaires industriels et universitaires.
NGC Aérospatiale jouera un rôle important, dans l'équipe, grâce à son
expertise en systèmes de navigation autonome et d'évitement d'obstacles.
Identifier les ressources pour les
êtres humains
L'astromobile sera muni, notamment, d'un odomètre visuel afin de
détecter des repères sur le sol, des traces de roches pour localiser le véhicule et un système de détection des déclinaisons et des obstacles qui pourraient faire culbuter l'astromobile. Les données recueillies
permettront également de détecter des traces d'eau dans l'éventualité où des
êtres humains séjourneraient sur une base lunaire. L'astromobile concentrera
ses recherches sur le pôle Sud de la Lune, car il y a, à cet endroit, une plus
grande probabilité de ressources en eau.
« [Il s'agit de] comprendre l'environnement
lunaire.» - Jean de Lafontaine, président-directeur général chez NGC
Aérospatiale
L'odomètre visuel permettra aussi de se retrouver sur la Lune. Il sera d'un
grand aide afin de se rendre d'un endroit à l'autre. Il servira à localiser,
sur la carte de la Lune, les endroits où il est possible de se diriger,
explique Jean de Lafontaine.
L'astromobile devrait rester sur le sol lunaire minimum 1 mois. Sur la
Lune, il y deux semaines de nuit et deux semaines de jour. Le but est de savoir,
notamment, si l'astromobile peut survivre dans des conditions où il se retrouve dans
l'obscurité pendant une longue période.
Il faut noter que la température, le jour, sur la Lune, est d'environ +136
degrés Celsius. La nuit, la température est de -200 degrés Celsius.
Une base intermédiaire
pour aller sur Mars
Le sol lunaire est beaucoup plus propice que celui de la Terre pour le
décollage de vaisseaux vers la planète Mars, à cause de la gravité et de l'atmosphère
terrestres, explique Jean de LaFontaine. Les vaisseaux sont trop lourds. C'est
plus avantageux de partir de la Lune, ajoute-t-il. Une idée est lancée de,
peut-être, construire un habitat sous le sol de la Lune.
NGC Aérospatiale
NGC Aérospatiale
est une PME canadienne de haute technologie dont la mission est de façonner
l'avenir de l'exploration autonome avec ingéniosité, savoir et collaboration.
NGC conçoit et déploie des systèmes de vision artificielle, de guidage, de
navigation et de commande autonomes pour des véhicules spatiaux, aéronautiques
et terrestres. Les algorithmes, les simulateurs, les logiciels et les systèmes
intégrés conçus par NGC visent à accroître l'autonomie, la performance, la
fiabilité et la sécurité de ces véhicules intelligents, tout en réduisant leur
coût d'opération. NGC travaille présentement sur des projets de développement
et validation de technologies novatrices destinées aux drones et systèmes
autonomes spatiaux et terrestres.
