Un
entrepreneur en rénovation est invité à examiner le sous-sol d'une maison
datant de la fin des années 70, dans le but d'y effectuer des travaux. Quelle
ne fut pas sa surprise lorsque les nouveaux propriétaires lui ont montré les
accumulations de poudre blanchâtre qu'ils ont découvertes en démontant le faux
plancher construit sur la dalle de sous-sol!
Après
quelques recherches, notre inspecteur Clouseau de la rénovation apprend que la
poudre est en fait de l'efflorescence de surface. Mais comment expliquer ce
phénomène aux propriétaires?
À
l'époque, il était pratique courante d'ajouter au mélange de béton du calcium,
qui agissait comme accélérateur de prise afin de pouvoir polir le béton plus
rapidement. Cette information constituait donc un premier indice.
De
plus, si le sous-sol n'était pas aménagé, il était possible de construire une
dalle de sous-sol sans la protéger contre l'humidité (polyéthylène). Il fallait
toutefois mettre en place un bris capillaire sous la dalle, composé d'une
couche de granulat grossier d'au moins 5 pouces (la fameuse ¾'' nette).
D'où
vient cette efflorescence?
Le
remblai de pierre contenant des vides empêche normalement l'humidité de se
mouvoir par capillarité. Cependant, si le remblai contient un pourcentage de
fines particules, le phénomène de migration entre en jeu. Si, en plus, le drain
arrive à sa fin de vie utile et qu'il y a présence d'eau dans le remblai de
gravier, le cocktail est alors parfait.
L'humidité
migre vers le sous-sol, entraînant les sels contenus dans le béton de la dalle
et dans le sol. Les cavités créées par le faux plancher est un endroit parfait
pour que les dépôts se forment. En atteignant la surface supérieure, du béton
et de l'humidité s'évaporent, laissant à la surface le dépôt de minéraux,
l'efflorescence. Mais ce n'est pas tout, une fois le cycle débuté, la présence
de sels à la surface appelle plus d'eau du sol dans le but de diluer le sel,
c'est l'osmose. Ces apports aqueux peuvent créer une forte pression
hydrostatique, suffisante pour causer l'effritement du béton en surface.
Comment
régler cette situation?
Un
percement dans la dalle de béton permettra à notre spécialiste de déterminer le
niveau d'eau par rapport au-dessus de la dalle de béton et ainsi de valider le
fonctionnement du drain.
Que
peut suggérer l'entrepreneur à ses clients?
Tout
d'abord, de contrôler la présence d'humidité dans la dalle. L'application d'une
peinture à l'époxy n'est probablement pas indiquée puisque la dalle contient
une certaine quantité d'eau et que la peinture ne tiendra pas.
L'idée
d'installer un drain perforé périphérique intérieur relié à une fosse de
retenue est une possibilité moins onéreuse que de refaire le drain de
l'extérieur. On prévoira un bris thermique entre le mur et la nouvelle section
de dalle, une bonne pratique.
Ces
travaux réglés, il faudra installer un pare-humidité sur la dalle de béton
avant de reconstruire le faux plancher. Tous les détails de scellement de cette
membrane de poly au pourtour des murs extérieurs devront être parfaitement
exécutés pour limiter le mouvement de l'humidité vers l'espace du sous-sol. On
devra, en outre, bien sceller toutes les pénétrations au travers de la dalle
comme à l'endroit des colonnes, murs intérieurs, colonnes de plomberie; comme
on le ferait pour contrôler l'entrée des gaz de sols.
Par
la suite, le faux plancher pourra être reconstruit. Il est à noter qu'il est
préférable de construire une structure croisée permettant la circulation d'air.
De plus, des grilles de ventilation doivent être prévues.
