Dépité, Alain Gagné, de Sani-Fosses Septiques, n'en revient tout simplement pas. Lui, qui depuis 10 ans assurait un service de vidange de fosses septiques de qualité, voit le contrat qu'il avait avec la MRC lui échapper.
Lorsqu'il a répondu à l'appel d'offre de la MRC, il a déposé un devis qui dépassait de 2 000 $ celle d'une entreprise d'Asbestos, Sanitaire Gaudreau.
Interrogée à ce sujet, Nicole Robert, préfet de la MRC, expliquait que la loi des municipalités est claire et stricte. Après avoir demandé un avis juridique, la MRC était tenue d'accepter la plus basse soumission conforme aux plans de la MRC. Mme Robert faisait remarquer toutefois que les villes et villages essaient de convaincre le gouvernement d'élargir la loi pour donner un peu plus de latitude aux élus dans des cas comme celui-ci.
La MRC estime qu'il y a 1 350 fosses à vider chaque année, ce qui équivaut au tiers de celles en fonction. C'est sur cette information que les soumissionnaires préparent leur offre de service. Pour une période de cinq ans, Sanitaire Gaudreau les a proposé pour 585 170 $ alors que Sani-Fosses Septiques de M. Gagné l'a évalué à 587 250 $, soit un écart de 2 080 $ réparti sur cette période. De même, pour trois ans, l'entrepreneur Gaudreau demandait 337 256 $ tandis que M. Gagné y allait d'une proposition de 344 250 $. C'est la soumission de cinq ans de Sanitaire Gaudreau qui a été retenue.
« C'est pas pensable »¸ se plaint l'ancien pourvoyeur de ce service très spécialisé. « Surtout que c'est quelqu'un qui vient de l'extérieur de la MRC. Les 2 000 $ répartis sur cinq ans ne représentent même pas 0,50 $ par fosse », ajoute l'homme, qui du jour au lendemain, se retrouve sans emploi. Ce contrat perdu affecte aussi Mario Crête qui était son cosoumissionnaire et au moins un autre salarié qui accompagnait les entrepreneurs. « Nous exécutions correctement notre contrat. Jusqu'à présent, tout le monde était satisfait du service que Mario et moi offrions ».
« Dans la MRC du Haut-Saint-François, comme dans bien d'autres d'ailleurs, les municipalités ne sont pas assez grosses pour embaucher directement des spécialistes comme nous », explique M. Gagné. C'est pourquoi c'est la MRC à la table des maires du HSF, et ce, depuis quelques années, il a été convenu qu'une équipe de mesureurs de boue de fosses passeraient par les propriétés qui ne sont pas reliées à un réseau sanitaire. S'ils constatent dans cette fosse, plus de 12 cm d'écume et 30 cm de matière solide, ils en tiennent compte dans un registre pour qu'elle soit vidangée. « De 2008 à 2011, explique René Vachon, responsable de l'environnement à la MRC, nous avons établi une moyenne du volume liquide et solide qui va à l'usine de traitement d'East Angus. Chaque année, c'est le tiers des fosses qui sont vidangées et c'est à partir de cette donnée que les soumissionnaires peuvent établir leur quotation ».
Courageux, M. Gagné reprend le collier. Il offre ses services aux particuliers qui ne sont pas régis par les MRC et aux municipalités comme Disraeli, Garthby-Beaulac et autres. « Un équipement qui coûte quelque 100 000 $, il faut que ça travaille. Je continue à offrir mes services à mes anciens clients et j'essaie déjà d'en trouver d'autres pour la belle saison, parce que c'est là que le travail se fait surtout ».
