Le 2 septembre prochain, les coureurs aguerris pourront se mesurer aux collines de Sainte-Catherine-de-Hatley pour mettre la touche finale à leur préparation en vue du Marathon de Montréal.
Le Défi des Collines est la seule course qui offre un parcours de 30 km à ce stade-ci de l'année. Pour les coureurs plus raisonnables, l'édition 2012 du Défi des Collines récidive avec des courses de 1 km (-12 ans), 5.5 km, 11 km et 15 km.
Le Défi des Collines profitera encore cette année à la Société de la sclérose latérale amyotrophique (SLA) du Québec. La SLA est mieux connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig. Le Défi des Collines revêt une importance particulière cette année puisqu'elle est sous la présidence d'honneur de Jonathan Martel, résident de Sainte-Catherine-de-Hatley qui est atteint de la Maladie de Lou Gehrig. « L'année dernière, lors de la première édition, j'ai pu donner un bon coup de main à l'organisation, explique Jonathan Martel. Cette année, je ne peux m'impliquer autant vu que la maladie a progressé, mais lorsqu'on m'a demandé d'être président d'honneur, j'ai accepté tout de suite. Ce sera ma contribution cette année. »
Pour Patrick Mahony, l'organisateur du Défi des Collines, Jonathan a été la principale motivation pour l'organisation de la première édition. « Jonathan ne le sait probablement pas, mais quand j'ai appris qu'il était atteint de la SLA, ça m'a vraiment secoué. C'est pas mal à cause de lui que j'ai décidé d'organiser la course. Je sais à quel point cette maladie est traître et comment les personnes atteintes, ainsi que leurs familles, ont besoin de soutien. »
La première édition avait attiré 579 coureurs. L'organisation espère en attirer autant sinon plus cette année. « L'année passée, on s'attendait à 200-250 coureurs, affirme Patrick Mahony, organisateur du Défi des Collines. On en a eu presque 600. Cette année on aimerait avoir autant de coureurs, sinon plus. Mais, au-delà du nombre de coureurs, c'est surtout l'ambiance qui se dégageait de cette course qui m'a impressionné. J'espère pouvoir recréer cette ambiance cette année. »
Pour cette deuxième édition, l'organisation du Défi des Collines peut compter sur l'appui de nombreux commanditaires dont, Le Manoir des Sables, CKOI 107,7, la Caisse Desjardins du Lac Memphrémagog, Le Coureur, IGA Gazaille de Magog, Location du Boulevard, Fondissimo, Charest, Parenteau et associés, Architectes, Location Langlois et le Caffuccino.
Source : Patrick Mahony
