Le Saint-François de Sherbrooke n'a vraiment pas de chance cette saison contre le CRS Express de Saint-Georges. Menant 2-1, les Sherbrookois ont vu les visiteurs envoyer le match en prolongation avec seulement 14 secondes à faire quand Jesse Bélanger a marqué son deuxième but du match et 24e but de la saison. Dominic Maltais était au cachot lorsque l'ex-membre des Canadiens de Montréal a marqué ce but.
Les Beaucerons l'ont emporté 3-2 sur un but de Philippe Audet en fusillade alors que Frédéric Deschênes frustrait Yannick Tremblay, Bobby Mazerolle et Dominic Maltais. Le CRS Express prend le deuxième rang du classement avec 43 points, un de plus que le Saint-François et remporte six des sept confrontations entre les deux équipes cette saison. 1837 amateurs assistaient à cette rencontre au Palais des sports.
Jean-François Boutin a ouvert la marque à 8 :18 de la première période en sautant sur un retour de lancer pour déjouer le gardien Frédéric Deschênes. Grégory Dupré avait décoché le premier tir que n'a pu maîtriser le gardien de l'équipe beauceronne. Michael Novosad a obtenu l'autre passe sur le 24e but de Boutin.
Brandon Christian a été expulsé du match vers la moitié du premier engagement alors qu'il a été désigné comme agresseur lors d'un affrontement avec Manuel Fréchette. Le robuste joueur du CRS Express a quitté la patinoire sous les huées des amateurs présents au Palais des sports. Les Sherbrookois en ont profité pour prendre une avance de deux buts sur le 7e filet de Mathieu Dumas qui a reçu l'aide de Bobby Mazerolle et Pierre-Luc Courchesne. Le but a été marqué à 14 :39 et il restait encore 2 :34 à la pénalité majeure de Christian.
La période médiane a débuté sous le signe de la robustesse avec, entre autres, un affrontement entre Cody Doucette et Simon Robidas. Puis, lors d'une mêlée devant le banc, François Pagé a reçu une pénalité majeure pour avoir donné un coup de poing à un joueur du CRS Express. Heureusement, les joueurs utilisés par Éric Dandenault et Jonathan Forest ont très bien fait au cours de cette pénalité. Ils ont, notamment, obtenu quelques chances de marquer.
Le CRS Express a profité d'une pénalité à David Chicoine pour réduire l'écart de moitié, à 17 :10, sur le 23e filet de la saison du vétéran Jesse Bélanger. Les Saints ont obtenu quelques chances de marquer en fin de période, dont Jean-François Boutin qui s'est retrouvé presque seul devant Frédéric Deschênes qui a reçu l'aide de ses coéquipiers en sauvant les dommages.
Le Saint-François visitera l'Isothermic à Thetford Mines ce dimanche dès 16 h et recevra les Marquis de Saguenay le dimanche 31 janvier à la même heure. Thibault Chevrolet Cadillac Buick GMC, le 106,1 NRJ et le Saint-François vous rappellent qu'une deuxième portion de concours est en marche jusqu'au 31 janvier. Vous devez indiquer le nom ainsi que la couleur du véhicule présenté par ce grand partenaire des Saints sur la carte d'alignement et vous apportez votre coupon à l'entrée principale lors de chaque match local. Des prix d'une valeur d'environ 500 dollars seront attribués lors du match du dimanche 31 janvier prochain.
Source : Robert Legault, directeur des communications, Club de hockey Le Saint-François de Sherbrooke
Photo d'archives: Steeve Caron, CRS Express de Saint-Georges (Collaboration spéciale)
