La contribution des femmes au développement de la société sous toutes ses formes est indéniable. Bien qu'il en reste encore, elles en ont brisé des barrières et font la preuve de leur contribution dans tous les champs d'action. Sur la scène de la politique municipale et régionale, le Haut-Saint-François a bénéficié et profite toujours de la contribution féminine.
Nous avons nos pionnières comme partout ailleurs. Selon les informations obtenues, la première femme à avoir fait son entrée en politique municipale dans le Haut-Saint-François serait Mme Gisèle Denis-Ménard. Elle a cumulé le poste de conseillère à la municipalité du Canton de Westbury. Par ailleurs, la première femme du territoire à être élue maire est Mme Chantal Ouellet pour Scotstown. Après s'être retirée, Mme Ouellet a effectué un retour et est de nouveau maire de la municipalité. D'autres corporations municipales ont eu leur pionnière comme maire. Mentionnons Ascot Corner avec Johanne Blais, Cookshire avec Lucette Migneault, le Canton de Westbury avec Cécile Tellier-Roy, le Canton de Lingwick avec Réjeanne Bureau-Robert, Dudswell avec Nicole Robert, Weedon Canton avec Hélène Denis, Chartierville avec Jeannine Faucher, Newport avec Thérèse Ménard-Théroux et Bury avec Rosemary Lowe. D'autre part, Mme Robert est la première femme du Haut-Saint-François à être élue préfet au suffrage universel.
Aujourd'hui, on compte seulement deux femmes occupant le siège de maire. Il s'agit de Nathalie Bresse, Ascot Corner, et Chantal Ouellet, Scotstown. Par ailleurs, on dénombre 29 femmes conseillères municipales réparties dans nos 14 municipalités sur une possibilité de 84 sièges représentant une proportion de 34,5 %. La municipalité comptant le plus grand nombre de conseillères est Hampden avec quatre femmes. Mentionnons que la Ville de East Angus compte la plus jeune femme en Estrie au sein de son conseil municipal. Il s'agit de Megan Reid.
Première
Par ailleurs, mentionnons que la députée de Compton-Stanstead, Marie-Claude Bibeau, est la première femme à cumuler les fonctions de ministre dans le comté, et ce depuis le début de la Confédération.
Soulignons que l'idée de faire un bref survol de l'implication féminine en politique municipale sur le territoire du Haut-Saint-François est celle d'un fidèle lecteur, ancien préfet de la MRC et ex-maire du Canton de Westbury, Wells Coates.
