Toujours épargnés par une contamination de la moule zébrée
au sein du lac Massawippi, la MRC de Memphrémagog, les cinq municipalités
riveraines du plan d'eau et Bleu Massawippi s'unissent pour poursuivre cette
lutte.
Pour ce faire, la MRC injecte une somme de 10 000 $ au
sein du projet Escouade Terre-Eau (ÉTÉ) de Bleu Massawippi par le biais du
volet environnement du Fonds régions et ruralité (FRR). Pour leur part, les
cinq municipalités investiront 1000 $ chacune. Cette démarche est
entreprise en raison du nombre grandissant de plaisanciers présents sur le lac
au cours de l'été dernier. Ces derniers ignorent toutefois les dangers de
contamination que leur embarcation représente.
« Nous nous sommes vite rendu compte que malgré les efforts
que nous faisions aux débarcadères officiels, la situation était hors contrôle,
il fallait trouver et financer une solution » explique le président de Bleu
Massawippi, Patrick Fréchette.
Ainsi, le projet ÉTÉ s'attaquera exclusivement à la
sensibilisation des personnes qui se rendent sur le lac sans avoir de
certificat de lavage, dans des parcs, des lieux publics non surveillés, des
plages de baignade, la rivière Tomifobia ou la rivière Massawippi. Depuis le 19 juin,
ce sont deux patrouilleurs qui s'affairent à passer le message chaque jour aux
endroits les plus fréquentés afin que les gens se dirigent vers les stations de
lavage. D'ailleurs, ils sont secondés par la Patrouille Bleu.
Ce sont 25 sites qui ont été ciblés, dont 8 qui sont
jugés très problématiques. À la fin du projet, les données, les conclusions et
les recommandations seront transmises aux six partenaires municipaux afin de
conclure si cette initiative demeure.
« Nous sommes heureux de collaborer avec Bleu Massawippi
dans ce projet. La prolifération des espèces envahissantes occasionne plusieurs
problématiques, notamment en lien avec notre prise d'eau potable qui se situe
dans Lac Massawippi. Il est de notre devoir de nous assurer du respect des
normes et directives établies afin de prévenir cette situation », mentionne le
maire de North Hatley, Michael Page.
Un lac vulnérable
Selon Bleu Massawippi, une éventuelle contamination de la
moule zébrée serait catastrophique pour le lac Massawippi, notamment en raison
de sa vulnérabilité comparativement aux autres lacs et rivières contaminées de
la région.
« C'est un miracle que nous soyons toujours épargnés et la
menace est si proche, que seule la concertation et la solidarité pourront nous
permettre de gagner, année après année, cette lutte qui ne finira jamais »,
souligne la directrice générale de l'organisme, Michèle Gérin.
Pour éviter cela, le projet ÉTÉ mise sur la mobilisation et
sur la responsabilité citoyenne, ce qui rejoint l'un des objectifs fondamentaux
du FRR.
« Le projet ÉTÉ cadrait avec les objectifs du fonds et de ce
nouveau volet, puisqu'il permet de sensibiliser la population à un enjeu de
taille : la protection de nos lacs. Le projet contribuera également à
l'atteinte des objectifs du Plan d'action en environnement de la MRC, qui est
très heureuse de constater l'implication de partenaires pour l'aider à y
arriver », indique Jacques Demers, préfet de la MRC de Memphrémagog.
Répercussion écologique de la moule zébrée
Selon les informations du ministère des Forêts, de la Faune
et des Parcs, la moule zébrée est un petit mollusque bivalve d'eau douce, une
espèce exotique envahissante très prolifique qui entraîne des répercussions
écologiques. Elle peut notamment encrasser les embarcations et les endommager,
ainsi qu'obstruer les différents types de systèmes hydrauliques. De plus, une
fois qu'elle s'est implantée dans un milieu, il est pratiquement impossible de
la déloger.
Les coûts liés à son contrôle représentent des millions de
dollars annuellement. La prévention est ainsi cruciale puisque les
investissements octroyés seront importants en cas de contamination. Les
interventions de contrôle sont nécessaires pour minimiser les impacts, soutient
le ministère.
