Maxime Landry et
Annie Blanchard, grands amis et complices musicaux depuis plus d'une décennie,
ont lancé en septembre un projet qui allait de soi. Un projet qui leur colle à
la peau.
Jolene and The
Gambler, projet qui se décline en un album et un spectacle, c'est le flash qu'a eu le chanteur natif de la
Beauce, Maxime Landry, en 2020. La pandémie ayant fait ombrage au décès de
Kenny Rogers, le musicien de 35 ans s'est replongé dans l'œuvre de cette icône
de la musique country. Souvenirs
d'enfance, de ses premières prestations musicales devant public, Maxime Landry
a réalisé à quel point la musique de Kenny Rogers l'habitait. Il allait de soi
qu'il lui fallait y rendre hommage.
Deux amis, le projet
d'une vie
Islands in the Stream
est la première chanson que Maxime Landry a eu envie d'interpréter. D'emblée,
il a proposé le duo à sa grande amie, Annie Blanchard, bien connue dans le
paysage musical québécois depuis qu'elle a brillé en finale de Star Académie en
2005. La chanteuse, originaire du Nouveau-Brunswick, a baigné toute sa vie dans
le country américain, et elle le
chante à merveille.
Rencontrés à Sherbrooke lors d'une intense tournée de
promotion, les vieux amis étaient enthousiastes de raconter : « Il n'y
avait pas d'autre Dolly Parton, pour moi. J'ai proposé à Annie de faire la
chanson en duo et rapidement, on s'est rendu compte qu'on devait incarner Dolly
et Kenny Rogers pour plus longtemps que le temps d'une chanson! » Il a
fallu un an à peine pour que le projet voie le jour.
Possédant sa propre boîte de production, Maxime Landry revêt
tant le chapeau d'artiste que celui d'homme d'affaires. Il produit album et
spectacle et le duo bénéficie grandement de cette situation. Annie
confie : « On est tellement sur la même longueur d'ondes, Max et moi.
On a les mêmes influences musicales, le même sens de la communauté, les mêmes
valeurs de travail et surtout, la même vision pour ce projet-là. Tout est facile,
tout coule. Heureusement, parce qu'avec l'ampleur que prend le projet, je passe
plus de temps avec lui qu'avec mon chum! »
Maxime renchérit: « L'avantage de produire
moi-même le projet, c'est la latitude, la liberté. Le country coule dans nos veines à Annie et moi, on sait ce qu'on veut
pour ce projet-là, et on le fait. C'est tout! Pas d'intermédiaire. On s'est
entouré des meilleurs pour la réalisation et la conception visuelle. Tout nous
ressemble dans Jolene and The Gambler.
On trippe vraiment de vivre ça ensemble! »
Un spectacle qui fera
du chemin
L'engouement est tel pour le projet que les diffuseurs, même
en cette période post-pandémie où l'on s'arrache les disponibilités des salles,
demandent à présenter le spectacle. D'ailleurs, le projet a été lancé en
septembre au mythique Festival Western de St-Tite, où on y a coûte que coûte
fait une place dans la programmation qui était pourtant bien bouclée depuis
plus de deux ans.
L'agenda de tournée ne cesse de se remplir et c'est pour au
moins deux ans que nos Dolly et Kenny nationaux sillonneront les routes du
Québec avec Jolene and The Gambler.
Maxime explique : « Ce spectacle-là rend
hommage à deux immenses idoles, tellement populaires, il est intemporel. Tout
autant que l'amour de la musique country.
Je suis convaincu qu'on le mènera loin ce projet-là. Mon œil de producteur le
voit très bien présenté « en résidence » au Casino de Montréal, par
exemple. Ou même à Las Vegas. Il a le potentiel pour, et Sky's the limit pour nous. En tout cas, c'est le grand projet de ma
carrière. »
«On le ressent sur scène, les gens avaient vraiment besoin
de recommencer à voir des spectacles, à consommer de la culture. Ce
spectacle-là, c'est du bonbon, c'est léger, c'est juste du bonheur qu'on offre
aux gens. Autant pour le public que pour Max et moi, c'est un cadeau de vivre
ça. », précise Annie Blanchard.
Pour s'imprégner de l'univers Jolene and The Gambler, se procurer l'album, numéro 1 au palmarès
des ventes anglophones en magasin. Maxime Landry et Annie Blanchard prennent la
route pour une impressionnante tournée et seront de passage en Estrie, au
Palace de Granby et au Centre culturel de l'université de Sherbrooke en 2023.
Toutes les dates de spectacle au :
https://maximelandry.com/en-concert/
