Devant une foule survoltée que Judes Vallée a qualifiée de « véritable 7e joueur », le Phoenix a signé un important gain de 7 à 3 face aux Screaming Eagles, équipe avec laquelle les Sherbrookois sont engagés dans une chaude lutte pour une place en séries éliminatoires.
L'histoire du match revient sans contredit à Steve Lebel, qui s'est offert une soirée de cinq points, dont trois buts pour son premier tour du chapeau en carrière. Son coéquipier de trio, Alexandre Comtois, a lui aussi amassé cinq points, inscrivant un but et se faisant complice sur quatre autres. L'autre membre de ce trio, Daniel Audette, a quant à lui récolté deux passes.
« Tout le monde a travaillé fort aujourd'hui, nos jeunes comme nos plus vieux, s'est réjoui l'entraîneur-chef après la rencontre. On leur a mis de la pression du début à la fin. »
L'histoire du match
Les Sherbrookois ont commencé en force, inscrivant trois buts sans riposte lors des 27 premières minutes de jeu. Jonathan Deschamps, qui a ouvert la marque, a d'ailleurs inscrit son premier but en carrière dans la LHJMQ d'un bon tir de la pointe.
En avance par trois buts en deuxième période, le Phoenix a eu une petite frousse lorsque son adversaire a marqué deux buts en 15 secondes pour réduire la marque à 3-2, forçant l'entraîneur-chef à demander son temps d'arrêt. Cette tactique a semblé profitable, puisque Lebel a inscrit son 2e but de la rencontre 32 secondes plus tard.
« Les gars ont bien répondu après le temps mort, a analysé Vallée. Ce qui est intéressant aujourd'hui, c'est qu'ils ont été en mesure de rebondir chaque fois que l'adversaire marquait. »
La troisième période en fût toute une pour le Phoenix et ses partisans, qui ont eu l'occasion d'acclamer leurs favoris à plusieurs occasions. Pas moins de quatre buts ont été inscrits en l'espace de 3 minutes, dont trois par le Phoenix.
Un autre match important
Si ce match était d'une importance capitale pour le Phoenix, le prochain le sera tout autant. Les Sherbrookois recevront les Cataractes de Shawinigan mercredi soir au Palais des Sports, sur qui ils détiennent une mince avance de trois points au 16e et dernier rang donnant accès aux séries d'après-saison.
L'entraîneur-chef a d'ailleurs invité les partisans à venir en grand nombre et a être aussi enflammés qu'ils l'étaient ce soir.
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Source : Phoenix de Sherbrooke
