Dans les dernières semaines, trois policiers du
Service de Police de Sherbrooke (SPS) qui font partie de l'équipe EMIP (Équipe
Mobile d'Intervention Psychosociale), ont été déployés, à pied, dans le
centre-ville.
Sans être nouveau à Sherbrooke, le phénomène de
l'itinérance est une réalité en croissance sur le territoire, comme observé
dans d'autres villes de taille comparable.
Martin Carrier du SPS explique le but de cette
équipe qui est d'être présente auprès de la clientèle en situation
d'itinérance, de la population et des commerçants : « Cette équipe
pourra ainsi établir un contact avec les personnes vulnérables, en situation
d'itinérances ou encore ceux en situation de précarités. Ils seront en mesure
de discuter avec eux et de leur offrir du soutien, de l'aide ou des ressources
aux besoins. Ces agents seront en support aux policiers patrouilleurs sur le
terrain, qui répondent aux appels dans le secteur du centre-ville. Les trois
agents seront identifiés avec un brassard jaune fixé au bras. Ils auront
également un véhicule avec une ligne jaune pour aider la population à les
identifier. Un local sur la rue Wellington sud est aussi mis à la disposition
des policiers affectés à l'équipe. Depuis le déploiement des policiers en
février dernier, l'ensemble des commerçants ont été rencontrés pour favoriser
la cohabitation. Ayant un trait distinctif sur leur uniforme, cela facilite la
communication continue avec la population au centre-ville de Sherbrooke.
L'itinérance est un processus de désaffiliation
et de rupture sociale qui fait qu'une personne éprouve de la difficulté à avoir
un domicile stable, sécuritaire, adéquat et salubre en raison de la faible
disponibilité des logements ou de son incapacité à s'y maintenir. La personne
en situation d'itinérance peuvent avoir de la difficulté à maintenir des
rapports fonctionnels, stables et sécuritaires dans la communauté.
Au niveau municipal, l'enjeu de l'itinérance
touche notamment les activités communautaires, l'aménagement du territoire, la
salubrité et la sécurité.
Le SPS rappelle à la population que, pour les
situations nécessitant l'intervention des policiers, les citoyens doivent
continuer d'utiliser la ligne 819-821-5555 ou le 911 en cas d'urgence.
