À la Fromagerie P'tit Plaisir de Weedon,
secteur St-Gérard, la famille Grenier crée des produits laitiers à partir du
lait de son troupeau. Outre le cheddar frais, affiné médium ou fort, aux fines
herbes et fumé, le sans sel, le fromage râpé ou en meule, les tortillons et le
beurre, l'entreprise a mis au point, il y a plus d'un an, trois nouveaux
produits: le gelato, les fromages fermiers La Fleur de Weedon et le P'tit délice. La certification ISO 9001 garantit la qualité de leur
production.
En pleine saison, une quinzaine de personnes y
travaille.
La famille Grenier ne dort pas
pour autant sur ses lauriers. Gaétan, cultivateur et fondateur du commerce en
2002, a lancé la fromagerie telle qu'on la connaît aujourd'hui. Il souhaitait
transformer lui-même son lait. Près de 80 % de la traite se convertit en différents produits laitiers. Il
est fier du chemin parcouru depuis. Avec Mélanie, sa fille, ces maîtres
fromagers viennent d'ajouter à leur production La Fleur de Weedon,
le P'tit délice et le gelato. Ils annoncent, pour bientôt, l'ajout d'un
«p'tit» nouveau. « Il faut innover pour être dans la compétition »,
avance celle qui craint les conséquences fâcheuses des accords de libre-échange
entre l'Union européenne et le Canada.
La Fleur de Weedon,
fromage fabriqué à partir de lait entier pasteurisé, prend la forme d'une pâte
demi-ferme. Son goût unique rappelle le beurre. Enrobé dans une cire
alimentaire, il se présente en meules de deux à trois kilos dans lesquelles on
prélève des portions pour le commerce de détail. Il a fallu plus d'un an pour
en arriver à sa production. Le P'tit délice, pour sa part, est un fromage à
pâte molle à croûte fleurie. Il est issu d'une coagulation mixte avec égouttage
lent. Mme Grenier l'ensemence avec des «moisissures» particulières, comme
c'est le cas pour les camemberts. On le reconnaît à son duvet blanc.
La ferme produit aussi le
gelato. Il s'agit d'un genre de crème glacée dont la recette provient d'Italie.
Riche en fruits choisis par Mélanie, cette glace est appréciée pour sa faible
teneur en matières grasses, son goût prononcé et sa texture onctueuse. La
Fromagerie P'tit Plaisir, c'est aussi la restauration. Pouvant accommoder 90
personnes, on y sert des plats traditionnels, mais la poutine déclinée en 10
variétés plaît aux amateurs de fromage en grains frais du jour. Enfin, le petit
lait, résidu de la fabrication, retourne en partie dans l'alimentation du
bétail.
Mme Grenier
craint l'entente de libre-échange Canada, Europe. À son avis,
« l'importante importation de fromage d'outremer va faire baisser la
production des artisans du pays. »
Au Québec, les maîtres-fromagers créent d'excellents produits, reconnaît
d'emblée Mélanie. Leur lait, en France, coûterait, selon elle, de 3 à 4 fois
moins cher qu'au Canada. Il serait à 0,28 $ le litre contre 0,78 $
ici. En plus, nos normes de salubrité s'avèrent plus sévères qu'ailleurs. Ces
contraintes et une forte importation pourraient compromettre la survie de maîtres
fromagers du Québec, particulièrement.
« Ça a été dur de lancer la
fromagerie », confiait M. Grenier qui supervise et participe à tous les
aspects de l'entreprise. Avec l'aide de son épouse Céline, qui s'occupe de la
gestion, l'implication de leurs garçons, Dany et Rémy, à la ferme et au
troupeau, de Mélanie, au fromage et de Maggy à la restauration, le tout a pris
de l'expansion.
