La piqûre du bénévolat, Florence Fréchette l'a depuis longtemps. Ses activités en tant que bénévoles ont débuté il y a 25 ans quand ses enfants ont commencé à fréquenter les loisirs que les Filles de la Charité, communauté religieuse enseignante, offraient à la population de Bury au Centre de loisirs local.
Depuis leur départ, Mme Fréchette continue à s'occuper des jeunes de 3 à 12 ans. « Avec des objets récupérés, on leur fait faire des bricolages pour stimuler leur créativité, mais le nombre d'enfants varie à cause qu'ils sont un jour chez leur père et l'autre chez leur mère », reconnaît cette femme engagée.
Le C.A. du Centre de loisirs a, depuis, décidé d'utiliser les espaces laissés vacants par leur départ pour en faire des chambres destinées à héberger des travailleurs, des touristes, des étudiants de passage. Généreuse, Mme Fréchette supervise les destinées de cet endroit nommé Séjour chez Lucille, en l'honneur de soeur Lucille Bellavance, une de celles qui se sont grandement investies dans les démarches de loisir qui s'adressaient aux résidents de Bury depuis 1973.
Présidente du Bury Sunrise home, elle voit à ce que les aînés qui désirent se prévaloir du maintien à domicile puissent le vivre pleinement. Trois fois par année, avec d'autres bénévoles, elle planifie une activité pour la fête de Noël. Une sortie printanière se déroule dès les premiers beaux jours du printemps. Plus tard, en été, les résidents participent à un pique-nique organisé par l'équipe pour qu'ils jouissent de joies de la nature.
Depuis deux ans, les habitants du village de Bury ont accès à un comptoir vestimentaire. Mme Fréchette y travaille pour recueillir les vêtements, les trier, les réparer, les apprêter afin qu'ils soient mis en vente à très bas prix. Ceci occupe bien de son temps. « La première année, on a vendu pour 1 800 $ à raison de 0,50 $ et 1 $ le vêtement. Cette année, c'est 4 000 $ de vente qu'on a enregistré. Les gens circulent beaucoup de fripe en fripe, on reçoit du monde de Scotstown, East Angus. Il y en a même qui partent de Coaticook », ajoute-t-elle.
Animée du désir d'améliorer le bien-être des gens, cette bénévole émérite a oeuvré pendant des années au sein du conseil municipal. Aux dernières élections, elle a déposé sa candidature pour devenir maire. Malheureusement, la population en a décidé autrement.
De l'énergie, elle en a en réserve. Encore très active, elle siège au conseil d'administration du Centre d'action bénévole du Haut-Saint-François (CAB). Il est vrai que depuis qu'elle n'a plus à s'occuper des bovins de la ferme, elle a plus de temps libres.
À 67 ans, elle sait qu'elle peut donner bien des coups de main encore. Elle ne lésine pas sur son énergie. Pour l'instant, elle voit au confort de son mari, tout en rendant de nombreux services aux gens de sa région.
