Daniel Audette a finalement dû attendre la 5e ronde avant d'entendre son nom résonner au Well Fargo Center de Philadelphie, mais l'attente en a valu la peine puisque c'est le Canadien de Montréal qui a jeté son dévolu sur l'attaquant Sherbrookois avec le 147e choix.
« J'ai regardé les Canadiens toute ma vie. C'est un honneur d'être repêché par eux », a commenté le jeune homme de 17 ans via le compte Twitter du CH. « Mon père m'a dit d'apprécier le moment. Il a été repêché tard et il m'a dit que c'était encore le plus beau jour de sa vie ».
« Honnêtement, Daniel mérite pleinement ce qui lui arrive aujourd'hui. Au cours des 24 derniers mois, il a progressé de façon remarquable avec notre équipe. Il a joué avec l'étoffe et la maturité d'un joueur qui voulait s'assurer d'être repêché. Je suis heureux pour lui aujourd'hui », a fait savoir Judes Vallée, entraîneur-chef du Phœnix de Sherbrooke
Audette était classé au 75e rang chez les espoirs en Amérique du Nord par la Centrale de recrutement de la LNH. Le petit attaquant avait terminé la dernière campagne avec une fiche de 76 points en 68 matchs, au 13e rang chez les pointeurs de la CHL admissible au repêchage.
Audette devient donc le tout premier joueur de l'histoire du Phoenix de Sherbrooke à être repêché dans la grande Ligue. Le gardien Maxim Lagacé appartenait aux Stars de Dallas lors de son passage avec le Phoenix, mais il avait été signé en tant qu'agent libre pendant qu'il portait l'uniforme du Rocket de l'île du Prince-Édouard.
Shane Eiserman, un Américain qui appartient au Phoenix, a également trouvé preneur soit au 100e échelon par les Sénateurs d'Ottawa.
Crédit photo: Vincent Lévesque-Rousseau - Phoenix de Sherbrooke
