Les Cougars du Collège Champlain n'avaient plus d'essence dans le réservoir samedi soir en s'inclinant par la marque de 6 à 0 face aux Inouk de Granby dans le septième et ultime match de la finale de la LHJAAAQ. La troupe de Pascal Rhéaume a, dans son parcours éliminatoire, disputé 20 matchs en 40 jours, dont deux séries qui ont atteint la limite de sept rencontres.
« Je lève mon chapeau aux Inouk », a déclaré un Pascal Rhéaume très émotif après la rencontre. « Ils ont fait un excellent travail pour gagner trois matchs de suite. Le gardien a été excellent et ils ont fait preuve d'opportunisme ».
« Personne ne pensait que nous avions l'équipe pour nous rendre où nous sommes », ajoute Rhéaume. « Nous avons travaillé en équipe toute la saison et je tiens à féliciter mes joueurs qui ressortent d'ici avec une très belle expérience de vie. Il faut être fier d'avoir vaincu les champions de la saison régulière, les Panthères de St-Jérôme, et d'avoir atteint le match #7 de la finale ».
« Nous avions des gars blessés, des gars malades et nous avons tout simplement manqué d'essence », conclut le pilote des Cougars. « Ce n'est pas le résultat que l'on voulait, mais je ne peux pas demander mieux ».
Le capitaine Janick Asselin, pour qui c'était le dernier match au niveau junior, a terminé au premier rang des marqueurs en éliminatoire avec 31 points en 19 matchs. Anthony Nellis vient au second rang avec 30 points en 20 rencontres.
Pour ce qui est du match, les Inouk ont marqué trois buts rapides en deuxième période et n'ont plus jamais regardé derrière pour remporter le premier titre de leur histoire. Simon Bergeron a continué sur sa lancée des dernières rencontres en repoussant les 29 lancers des Cougars pour enregistrer son premier blanchissage des éliminatoires.
Les Cougars avaient profité d'un avantage numérique de cinq minutes alors que la marque était toujours de 0 à 0, mais n'avaient pas été en mesure de prendre les devants.
Joueurs du match :
Cougars : Shawn Ouellet
Inouk : Simon Bergeron
