Les propriétaires étaient déchaînés. Impossible
d'introduire la clé dans la serrure gelée de la porte d'entrée de leur nouvelle
maison un soir de très grand froid. Et c'est l'entrepreneur qui a eu droit à
leurs plaintes sur la mauvaise qualité de la maison. Des portes « tout
croche...».
Le soir du drame, un voisin leur avait suggéré de
verser du désinfectant pour les mains à base d'alcool sur la clé
et le tour fut joué, la glace ayant fondu au contact de l'alcool. Le calme
revenu, l'entrepreneur avait rendu visite aux propriétaires pour discuter de la
situation avec eux. Comme le froid persistait au moment de sa visite, il a pu
constater que la serrure se remplissait encore de glace, rendant son opération
presque impossible. Également, le taux d'humidité relative intérieur était à
42 % à une température de 20OC alors qu'il faisait -22OC
dehors.
L'explication ne fut pas longue et compliquée.
L'air chaud et humide de la maison sortait par le trou de la serrure,
condensait et gelait dans le mécanisme.
Pour que cela puisse se produire, trois conditions
doivent être réunies :
-
Du temps froid
-
Une humidité relative élevée à
l'intérieur
-
Un mouvement d'air de l'intérieur
vers l'extérieur
Si on ne peut contrôler la première, on peut
certainement contrôler les deux autres.
Par temps froid et très froid, le taux d'humidité
relative intérieur ne devrait pas excéder 35 %, au risque de créer des
problèmes de condensation dans l'enveloppe du bâtiment ainsi que des problèmes
de santé. Un hygromètre permet de connaître le taux d'humidité relative. Si le
taux excède 35 %, il est temps de démarrer les ventilateurs d'extraction
d'air de la maison (cuisine et salle de bain) pour quelques minutes afin de
diminuer le taux sous 30 %.
Le mouvement d'air de l'intérieur vers l'extérieur
se produit soit parce qu'il y a une pression positive au rez-de-chaussée causée
par le ventilateur récupérateur de chaleur (VRC), soit parce que le mouvement
est induit par de forts vents. En équilibrant correctement les débits d'entrée
et de sortie d'air du VRC, il est possible de corriger la situation.
La Société canadienne d'hypothèques et de logements
propose une technique simple pour vérifier si
le VRC est équilibré. Si c'est le cas, il y
a encore quelques remèdes à explorer.
Pour enlever l'humidité de la serrure, celle-ci
doit être démontée et séchée avec un linge sec et un séchoir à cheveux. On
applique ensuite sur les mécanismes un lubrifiant à base de silicone, comme le
Jig-A-Loo ou le WD-40 Specialist (pas le WD-40 régulier). Certains autres
lubrifiants n'ont pas d'effets prolongés ou bien gomment les mécanismes.
Si l'expérience démontre que le gel de la serrure
se produit par grands vents, on peut penser installer une contre-porte
extérieure. Cet ajout réduit le flot d'air et hausse la température de la
poignée de porte.
Enfin, certains constructeurs bricolent une
protection mobile en Néoprène (matériau de scellement des boîtes électriques
extérieures) sur le trou de la serrure. D'autres placent de l'isolant dans la
cavité des mécanismes de la serrure. En dernier recours, on peut recouvrir la
poignée intérieure d'un sac de plastique scellé avec du ruban gommé à la porte.
