As-tu allaité ton enfant ? La question de l'allaitement est
très sensible auprès des nouveaux parents. Certains vont même parler d'une « mafia
de l'allaitement » sur l'étage de néonatalité de l'hôpital tellement les jeunes
mères sont sensibilisées à l'importance de ce geste. Pourquoi est-ce que c'est
si important après tout ? Laisse-moi te présenter une des raisons.
Tu n'as probablement pas entendu parler des OLH ou oligosaccharides
de lait humain. Ces sucres bien spéciaux ne sont produits que par l'humain, ou
l'humaine pour être plus précis. Ils font partie de la catégorie qu'on appelle
les prébiotiques. Cette même catégorie est essentielle pour le développement et
le maintien d'une flore intestinale saine. Les OLH ne se retrouvent que dans le
lait maternel et maintenant dans certaines préparations pour nourrissons,
disons, haut de gamme. Ils sont formés de dizaines de sucres différents dont l'élément
le plus abondant est la 2' -Fucosyllactose (2' -FL). Je ne ferai pas exprès de complexifier
cet article donc nous généraliserons simplement avec OLH.
Loin d'être anodins, les OLH sont de plus en plus étudiés.
Ils auraient des effets protecteurs au niveau immunitaire, digestif et même au
niveau du développement cognitif et moteur de l'enfant allaité. Une étude a
effectivement démontré des liens entre l'allaitement et les capacités
cognitives et motrices d'un enfant de 18 mois, et ce, parfois malgré la
présence de problèmes de santé chez la mère incluant le tabagisme.
Considérant que le développement moteur et cognitif est
central dans le développement de l'enfant, cela nous ramène à l'importance de
mettre toutes les chances du côté de la mère pour réussir l'allaitement. Après
tout, ces capacités permettent à l'enfant d'explorer son environnement, jouer
avec des objets, démontrer de l'affection, développer son autonomie en se
déplaçant seul, etc.
Évidemment, ce n'est pas toujours possible et lorsque la
santé physique et/ou mentale de la mère ne permet pas l'allaitement, les
préparations pour nourrissons additionnées d'OLH ou plus précisément de 2'FL
peuvent être un atout important. (1,2)
Pierre-Olivier Pinard B.Sc. CFMP cand. DESS Nutrition
1. How HMOs Can Support
Infant Cognition [Internet]. [cited 2021 Apr 13]. Available from:
https://www.nutritionnews.abbott/pregnancy-childhood/prenatal-breastfeeding/how-hmos-can-support-infant-cognition/
2. Les
OLH viennent au troisième rang des constituants du lait maternel (l'eau
exceptée). [Internet]. similac.ca. [cited 2021 Apr 13]. Available from:
https://similac.ca/fr/preparations-pour-nourrissons/introduction-aux-preparations/oligosaccharides-de-lait-humain
