Les températures élevées qui prévalent actuellement amènent la CSST à rappeler aux travailleurs ainsi qu'aux employeurs que le travail physique à la chaleur peut être dangereux, voire mortel.
Le danger est plus grand lors des premiers jours d'une canicule. Certains secteurs d'activité sont plus à risque, dont la forêt, l'agriculture, la construction, l'aménagement paysager et les scieries. En 2012, 18 travailleurs ont été victimes d'un malaise résultant du travail à la chaleur. La CSST souligne que les employeurs et les travailleurs doivent prendre des mesures préventives pour éviter de tels incidents.
Un coup de chaleur se produit lorsque le corps ne réussit pas à se refroidir adéquatement
Pour les prévenir, l'employeur doit organiser le travail en attribuant des tâches plus légères à effectuer en rotation. Ultimement, certaines tâches très lourdes peuvent et doivent même être reportées à d'autres moments. L'employeur doit aussi prévoir des pauses plus longues et plus fréquentes dans des endroits de repos climatisés ou à l'ombre et fournir aux travailleurs de l'eau fraîche en quantité suffisante. L'employeur doit informer tous les travailleurs et les superviseurs sur les risques et les moyens de prévenir les coups de chaleur. De leur côté, les travailleurs doivent boire au minimum un verre d'eau toutes les vingt minutes et porter des vêtements légers et de couleur claire.
Quoi faire si cela arrive?
En tout temps, travailleurs et employeurs doivent être vigilants, surveiller l'apparition de symptômes ainsi que les signes de malaises causés par la chaleur. En plus de souffrir d'étourdissements, de vertiges ou d'une grande fatigue, une personne qui a un coup de chaleur peut tenir des propos incohérents, perdre l'équilibre, ou encore perdre conscience. Si un coup de chaleur est soupçonné, il faut alerter immédiatement les secouristes et les services d'urgence (911), transporter le travailleur à l'ombre ou dans un endroit frais, lui retirer ses vêtements, asperger son corps d'eau et le ventiler le plus possible. On peut donner à la victime de l'eau fraîche en petite quantité si elle est consciente et lucide.
Où se renseigner?
Pour plus de renseignements sur les coups de chaleur, rendez-vous sur le site Web de la CSST, au www.csst.qc.ca/chaleur. Vous pourrez entre autres y visionner la vidéo Travailler à la chaleur... Attention!, qui présente les étapes à suivre en cas de coup de chaleur. La vidéo est également disponible à l'adresse suivante : www.youtube.com/lacsst.
À propos de la CSST
La CSST est l'un des principaux acteurs de l'économie, qui soutient les travailleurs et les employeurs du Québec en matière de prévention en santé et sécurité du travail. En 2012, environ 200 000 employeurs cotisaient à la CSST et plus de 3,7 millions de travailleurs bénéficiaient de sa couverture d'assurance. Près de 90 000 accidents du travail et maladies professionnelles ont été recensés et les prestations versées par la CSST aux victimes de lésions professionnelles totalisaient plus de 1,8 milliard de dollars. Par ses plans d'action et ses programmes d'information, elle fait de la prévention un engagement quotidien et de la sécurité du travail une valeur de société. Parce que le Québec a besoin de tous ses travailleurs.
Source : Nicole Roy, Direction régionale de la CSST Estrie
