Une nouvelle pratique saisonnière s'installe à Sherbrooke : l'enlèvement du gazon dû à la présence des vers blancs. En effet, on remarque leur présence le plus souvent à la suite du passage de mouffettes qui labourent le sol pour s'en nourrir.
Les vers blancs sont en fait le stade larvaire des hannetons, plus connus sous le nom de scarabées. Les adultes mangent les feuilles de nos plantes tandis que les vers mangent les racines. Les vers raffolent des racines de gazon et lorsqu'on les retrouve en grand nombre ils peuvent carrément le détruire.
Étonnement, on remarque que les larves s'attaquent moins aux autre plantes que l'on retrouve dans la pelouse. Le pissenlit, la violette, le trèfle sont beaucoup moins sensibles à leur présence. Retirer le gazon, gratter le sol, ajouter de la terre et retourber ne sont donc pas de bonnes solutions. Il est grand temps de réduire la surface de gazon et d'aménager le terrain avec des plantes utiles et comestibles!
Les larves ont de nombreux prédateurs, tels que les oiseaux, les hérissons, les taupes et les poules, sans oublier les bactéries et certains champignons. Les larves sont également la cible de plusieurs parasites. Cependant, la plupart des sols sont tellement pauvres en biologie que les prédateurs n'y sont plus présents. On peut acheter certains types de nématodes ou de champignons pour traiter notre pelouse, mais si on ne règle pas le problème du sol à la source, on devra en racheter.
La solution est donc la même que celle utilisée pour la plupart des problèmes en agriculture : on doit décompacter le sol pour augmenter le taux d'oxygène et ensuite réintroduire la bonne biologie. Ainsi, on crée un habitat favorable à la bonne vie microbienne et les prédateurs naturels des vers blancs s'y installeront.
Finalement, leur présence est peut-être un signe pour nous montrer que le gazon parfait, c'est du passé et qu'on devrait aménager notre terrain d'une autre manière.
