Nous
sommes vers la fin de notre séjour en Italie et Alda, la charmante hôte de
notre appartement en Toscane, nous dit : « Vous ne pouvez pas quitter
l'Italie sans être allé à Sienne. »
Avec
une population d'environ 55 000 habitants, cette ville appartenant au
patrimoine mondial de l'UNESCO apparait comme un joyau ocre-rouge au coeur de
la verdure. Elle est juchée sur trois collines. C'est une cité exceptionnelle
qui a su conserver son aspect acquis entre le 12e et 15e siècle. C'est l'un des
plus beaux endroits de l'Italie pour s'immerger dans une atmosphère du Moyen
Âge.
Depuis
des siècles, une rivalité existe entre Sienne et Florence. Cette rivalité est
évidente dans l'architecture, l'économie, l'art et le tourisme. Autrefois, une
rivalité militaire existait également. Il faut visiter ces deux villes
complètement différentes pour faire sa propre opinion. Pour notre part, même nous,
après plusieurs visites à Florence et quelques jours passés à Sienne, nous
sommes incapables de nous prononcer. Un conseil : consacrez au moins deux à
trois jours de vos vacances pour visiter cette ville entourée de remparts très
bien conservés qu'est Sienne.
Quelques endroits visités
Cathédrale
de Sienne : elle est majestueuse et possède des trésors artistiques et ses sols
de marbre sont de toute beauté. Son remarquable pavement est unique au monde.
Ce sont 56 panneaux de marbre qui représentent des personnages mythiques ou
religieux, travaillés pendant plus de 200 ans par une quarantaine
d'artistes. Sa crypte et son baptistère sont magnifiques et sa librairie est le
joyau de ce Duomo.
Comme
nous on dit, après le Vatican, elle est la plus belle cathédrale gothique au
monde. Nous avons passé plusieurs heures à regarder et photographier son
plancher. Vous y retournerez si vous aimez le beau, le grand, le fastueux et
l'étonnant.
Piazza
del Campo : la plus grande place de la ville et une des plus belles Piazza au
monde. On y accède par huit grandes portes et on se retrouve dans un endroit en
forme de coquillage. Autour de cette Piazza, tout est opulence, et c'est sur
cette Piazza qu'à lieu Le Palio.
Le
Palio : c'est la course hippique la plus connue de l'Italie. Chaque année, en
juillet et août, la course a lieu sur la Piazza. On y a instauré cette course
parce que les manifestations violentes ont été interdites dans la ville vers la
fin du 16e siècle. La course oppose les quartiers de la ville (17 Contrades). C'est
une tradition médiévale où les jockeys montent sans selle sur un terrain
pavé.
La
journée du Palio commence dans le silence et la fraîcheur, la nonchalance et la
distraction. Les Siennois appellent «provaccia» le sixième essai qui se court
précisément le matin même du grand jour. Puis c'est la ferveur des préparatifs,
sur un rythme toujours plus serré, scandé par un rituel immuable. La
bénédiction du cheval, l'attente, l'espoir. Le Palio se déroule dans une passion
croissante.
Avant
que les chevaux ne débouchent sur le Campo par la «grande entrée», les dix-sept
Contrades défilent sur la place et exécutent avec virtuosité une parade de
drapeaux qui augmente le «suspense» et annonce l'imminence de la course.
Puis
c'est le départ: un instant d'apparente immobilité avant la course, le triomphe
pour celui qui gagne, les chants de victoire.
La
place se vide: c'est la fin des rêves de triomphe; le triomphe qui, une fois de
plus, avait semblé à portée de la main; c'est le retour à la vie de tous les
jours. Sienne redevient cette petite ville, un peu hors du monde, provinciale
et universelle, antique et digne, mélancolique et fière de sa splendide
civilisation. D'ailleurs le film de James Bond, Quantum of Solace a été tourné
pendant un Palio.
Palazzo
Publico : il n'est surtout pas à oublier, car il domine la Piazza del
Campo.
Quel
plaisir de se promener dans les dédales de ses ruelles historiques encerclant
la Piazza del Campo.
Torre
del Mangia : nous avons dû monter 500 marches pour avoir une vue magnifique sur
Sienne et ses environs. La tour mesure 102 mètres de haut et sa construction s'est
effectuée sur une période de 10 ans.
Sienne
a un charme suranné, un passé complexe et riche. Elle possède l'une des plus
brillantes universités de l'Italie et la plus vieille banque au monde, la Monte
Dei Paschi qui y est installée depuis 1492.
Visitez
Sienne et vous en serez ravis.
Bonne
semaine et à la semaine prochaine pour une autre étape de notre Monde.
Lili
& Deslo
