Le tout premier choix du Saint-François de Sherbrooke lors du repêchage de dissolution des Chiefs de Saint-Hyacinthe, Yann Joseph, vient de s'entendre avec la direction de l'équipe qui ajoute que Mike Varhaug sera également de retour.
Le fougueux attaquant que les amateurs de hockey de la région ont tant aimé et aussi taquiné dans les dernières années avait été échangé à Saint-Hyacinthe en 2006-2007. Les dirigeants de l'équipe ont eu une belle occasion de le ramener ici il y a quelques semaines quand les formations de la Ligue nord-américaine de hockey ont sélectionné les joueurs de la formation maskoutaine.
« Si je suis content de revenir à Sherbrooke, mets-en, d'avouer tout de go le populaire numéro 39. Les dernières années, mes amis étaient devenus mes adversaires et je suis heureux de rejouer avec eux. Je n'ai que de bons souvenirs de Sherbrooke et j'aimerais aider à raviver la flamme qui était beaucoup moins présente dans les dernières années. On veut retrouver le chemin de la victoire et, qui sait, gagner un autre championnat. »
« Nous voulions avoir notre alignement pour le début du camp et c'est fait avec l'arrivée de Yann. Nous avions besoin d'un centre numéro un et c'est un bon fabricant de jeu qui va nous aider grandement à combler ce dont on avait besoin », de commenter le directeur général, Jean-François Grégoire.
En huit saisons dans la LNAH, le joueur de centre de 29 ans a amassé 327 points, dont 88 buts. Il a connu sa meilleure saison en 2007-2008 avec le Top Design de Saint-Hyacinthe où il a obtenu 94 points en 49 matchs ce qui représente près de deux points par matchs.
Pour ce qui est de Mike Varhaug, Jean-François Grégoire a tenu à préciser certains points sur la présence du gentil géant des Saints cette saison. « En raison de son travail, Mike ne sera pas du tout au camp d'entraînement de l'équipe. Par contre, il revient avec nous cette saison, mais pour un nombre de matchs à déterminer toujours en rapport avec son travail. » Rappelons que le géant de six pieds et sept pouces vient de terminer ses études pour devenir ambulancier. Il totalise 1296 minutes de pénalité en cinq saisons dans la LNAH.
Il est important de noter que toutes les ententes seront valides seulement si les joueurs font l'équipe. 23 joueurs ont des ententes avec l'organisation et il ne faut pas oublier que plusieurs autres joueurs invités seront au camp et tenteront de se faire une place dans la formation. Près de 35 joueurs se rapporteront aux entraîneurs Éric Dandenault et Jonathan Forest ce samedi au Palais des sports Léopold-Drolet. Tous les joueurs et entraîneurs seront sur la glace de 10 h à midi et de 16 h à 18 h les 29 et 30 août ainsi que les 5 et 6 septembre.
Enfin, les billets de saison sont toujours disponibles auprès d'Yves Desharnais au (819) 212-6841 ou par courriel à yves60@hotmail.com. Les prix varient entre 99 et 299 dollars selon les groupes d'âge. Les Forfaits du capitaine sont également en vente à 195 dollars pour quinze billets qui peuvent être utilisés en tout temps lors des matchs préparatoires ou de la saison régulière.
Source : Robert Legault, directeur des communications, club de hockey Le Saint-François de Sherbrooke
Photos d'archives de Vincent Levesque Rousseau
