Le Phoenix de Sherbrooke a bousillé une avance de quatre buts acquise tôt dans la rencontre pour finalement l'emporter 6 à 5 en tirs de barrage face aux Sea Dogs de Saint John dimanche au Palais des sports. Daniel Audette a terminé le match avec quatre points.
« On a été très solide en tout début de match, mais on a arrêté de travailler et on est tombé dans la facilité », souligne Judes Vallée après la rencontre. « On se sauve avec les deux points, mais ce n'est pas un match qui va passer à l'histoire pour nous. Il faut apprendre de ce match parce que de jouer avec l'avance ça fait partie du hockey ».
Le premier trio du Phoenix s'est inscrit au pointage à trois reprises dès les premières minutes de la rencontre. Daniel Audette, Cameron Darcy et David Storto ont rapidement donné une confortable avance de 3 à 0 aux Sherbrookois. Daniel Audette aura finalement terminé la rencontre, sa meilleure depuis longtemps, avec une récolte de deux buts et deux mentions d'aide.
« Le match de cet après-midi est un point de repère pour Daniel », explique Judes Vallée. « S'il travaille de la même façon qu'il a travaillé ce soir, il aura du succès et le Phoenix aura du succès. Ce n'est rien de moins que cela ».
Les Sea Dogs ont ensuite repris du poil de la bête, mais le 3e de la campagne de Gabriel Fontaine a permis aux Sherbrookois de retraiter au vestiaire avec une avance de 4 à 0.
Les visiteurs n'ont toutefois pas abandonné en orchestrant une belle remontée. Le tir frappé de Jason Bell s'est frayé un chemin derrière Fitzpatrick en tout début de deuxième période pour porter la marque à 4 à 1. Mathieu Joseph a ensuite servi une tasse de café à la défensive sherbrookoise pour rapprocher son équipe à seulement deux buts.
Daniel Audette s'est cependant chargé de redonner une priorité de trois buts au Phoenix avec un tir parfait dans la lucarne sur une montée à deux contre un. Mais encore une fois, les Sea Dogs ont rétréci l'écart par l'entremise de Juraj Siska pour ramener au vestiaire une marque de 5 à 3.
Bokondji Imama a rétréci l'écart à un seul filet avec son 11e de la campagne en milieu de troisième période tandis que Spencer Smallman a fait dévier une frappe de Nathan Noel avec seulement 20 secondes au cadran pour forcer la prolongation.
Les tirs de barrage ont finalement été nécessaires pour départager les deux équipes. Tim Wieser et Kevin Domingue ont marqué alors que seul Spencer Smallman a réussi à déjouer Evan Fitzpatrick qui signe une 7e victoire cette saison.
Le Phoenix recevra les Foreurs de Val-d'Or vendredi prochain au Palais des sports.
Quelques notes :
- Owen Bennington s'est battu à deux reprises ;
- Thomas Grégoire a raté le match, ennuyé par un virus;
- Avec 52 points au classement, le Phoenix bat le record de 51 points de la saison 2012-2013;
- 2 304 spectateurs ont assisté au match.
Les trois étoiles :
1. Kevin Domingue
2. Daniel Audette
3. Jason Bell
