Nous sommes en 1839. Un jeune homme dans la force de
l'âge se fracture grièvement la cheville. Sa blessure ne guérit jamais
complètement et les vaisseaux sanguins s'atrophient. Finalement, en 1847, les
médecins doivent lui amputer la jambe.
L'opération s'est
déroulée à Eaton Corner et fait maintenant partie de l'histoire médicale. Une
équipe de médecins vient d'accomplir la première chirurgie majeure au Canada en
utilisant l'anesthésie. On parle de ce fait dans les livres, mais l'histoire de
M. William Stone, l'homme dont la jambe fut amputée, ne fut jamais racontée.
Jusqu'à maintenant.
L'histoire de Stone et
de sa communauté devient le sujet d'une nouvelle pièce de théâtre de deux
heures écrite par Mme Marlene Lowry, de Sawyerville, et jouée par une troupe de
vingt acteurs.
Il y a cinq ans,
racontait Mme Lowry, Mme Sharron Rothney lui a demandé d'écrire la pièce. Mme
Lowry a consulté Mme Sharon Moore du Musée d'Eaton Corner et le journal du
Révérend Sherrill. Dans le milieu des années 1800, il officiait comme ministre
Congrégationiste à l'église qui abrite maintenant le Musée d' Eaton Corner. Il
y raconte l'opération, parle de la famille Stone et de la vie communautaire du
temps. Ces écrits ont grandement facilité la tâche de l'auteure pour donner à
la pièce un caractère historique précis. La plupart des personnages sont basés
sur des gens qui ont réellement existé à cette époque.
Mais la pièce de Mme
Lowry n'était pas tout à fait terminée il y a cinq ans. « Certaines choses
arrivent, disait-elle, et vous devez mettre le projet de côté. » Par la suite,
Mme Rothney lui a demandé de lire la pièce et son engouement immédiat les a
menées à former l'ensemble de comédiens et à débuter les répétitions au mois
d'août dernier. Les coproductrices sont Mme Lowry (directrice) et Mme Rothney
(distribution et costumes).
La pièce s'est raffinée
au fil des répétitions. « Tellement de gens nous ont aidés. Ce n'est pas ma
pièce, c'est la nôtre », a déclaré Mme Lowry. « Je n'aurais pu espérer
travailler avec un meilleur groupe. Tout le monde se donne complètement. Il n'y
a pas une personne qui n'ait contribué d'une façon ou d'une autre à améliorer
la pièce. »
Les rôles principaux,
William Stone et sa femme Olive, sont interprétés par M. Neal Hancock et Mlle
Bethany Rothney. M. Hancock en est à ses dernières années d'études en politique
à l'Université Bishop's. Il est enthousiaste à propos de son personnage. « Will
Stone fabrique des bottes. Ce gars a le sens de l'humour, considérant tout ce
qui a pu lui arriver. »
Mlle Bethany Rothney,
petite-fille de Mme Sharron Rothney, joue Olive. Elle étudie en lettres et
sciences sociales et humaines au Collège Champlain. Les autres membres portent
des noms qui nous sont familiers. Plusieurs sont de Sawyerville et tous sont
des résidents du Haut-Saint-François. Six musiciens et une équipe de six
techniciens de scène soutiennent la troupe.
La première du
spectacle au Centre Communautaire de Sawyerville aura lieu le 15 février. Il y
aura deux représentations, la première à 14 h et la deuxième à 19 h 30. La
pièce se déroulera en anglais. Le coût d'entrée est de 8 $ et les profits
viendront en aide au Musée d'Eaton Corner. « L'espace étant limité, a dit
Mme Pat Boychuck, il serait préférable de réserver les billets. »
Afin de réserver, téléphonez au 819 875-3182 ou faites
parvenir un courriel à pboychuck@eatoncorner.ca.
