Avez-vous déjà essayé d'accomplir un rêve que vous caressiez depuis longtemps? MOI SI.
Voilà une vingtaine d'années, j'ai lu un compte-rendu sur une randonnée à pied d'environ 350 kilomètres au Népal qui suit un tracé en boucle autour du Massif de l'Annapurna. Massif qui inclut l'Annapurna 8091 mètres (26 545 pi), treize pics supplémentaires de plus de 7000 mètres (22 970 pi) et 16 de plus de 6000 mètres (19 690 pi). Le point culminant de cette randonnée est le col de Thorong à 5416 mètres (17 770 pi) qui constitue le plus haut col de montagne au MONDE.
Étant un marcheur assidu, fasciné par les paysages grandioses, j'ai tout de suite voulu effectuer cette randonnée. J'ai pu inclure ce projet à l'intérieur d'un voyage de 4 mois en Asie avec Liette. Nous nous sommes donc séparés à l'aéroport de Bangkok, moi prenant un vol pour Katmandou tandis que Liette s'envolait vers Phuket et ses plages.
Je vous propose, aujourd'hui, une première chronique où j'expose les préparatifs nécessaires à une telle aventure et je vais tenter de répondre aux questions générales entourant ce projet.
Tout d'abord, il faut un billet d'avion et un visa pour le Népal. Plusieurs compagnies peuvent vous amener là-bas, il s'agit de trouver un prix abordable. Dans ce cas-ci, on parle de $2,000 ou plus. L'obtention d'un visa ne cause pas de problème, assurez-vous d'avoir 2 photos format passeport avec vous et on vous accordera un visa de 60 jours dès l'arrivée à l'aéroport de Katmandou moyennant environ 40 US.
Si, comme plusieurs lecteurs et lectrices, vous vous demandez si vous avez la capacité d'entreprendre une randonnée de plusieurs jours en haute altitude, dites-vous que toute personne en bonne santé ayant effectué une bonne préparation et possédant une certaine habitude de la marche sportive peut réussir sans trop de problèmes.
Pour les personnes dépassant la cinquantaine, il va de soi qu'un examen médical sérieux est recommandé avant d'entreprendre une randonnée en haute altitude. En effet, mieux vaut prévenir que de prendre le risque d'une attaque au beau milieu d'un sentier escarpé... à moins que vous teniez à marcher en chantant « Je monte vers toi Seigneur »!
Pour demeurer dans le domaine de la santé, les normes d'hygiène et les conditions sanitaires sont loin d'être idéales au Népal. Katmandou, la capitale possède un taux de pollution de l'air parmi les plus élevés des villes asiatiques. Il n'est pas question de boire l'eau non traitée dans tout le pays ainsi que de manger des fruits et légumes non pelés. Toutefois, l'eau traitée par osmose ainsi que l'eau bouillie sont disponibles sur tout le long du sentier. Il est également recommandé de se brosser les dents avec de l'eau traitée et de ne pas acheter de l'eau en bouteille afin d'éviter que les Népalais brûlent les bouteilles vides pour éviter de les redescendre à pied.
Les problèmes de santé courants pour un randonneur sont, en général, les troubles gastro-intestinaux et l'intoxication alimentaire. Pour le Trek de l'Annapurna en altitude il faut ajouter les problèmes très sérieux liés au manque d'adaptation à l'altitude élevée. Je vous réfère à un très bon article de Wikipédia sur le sujet http://fr.wikipedia.org/wiki/Mal_aigu_des_montagnes.
Les troubles gastro-intestinaux sont souvent des diarrhées bactériennes qui doivent être traitées par des antibiotiques. Voir votre médecin avant le départ afin d'avoir avec vous les prescriptions nécessaires. Les intoxications alimentaires se résorbent après environ 12 heures.
Pour ma part, j'ai su éviter les petits problèmes liés aux conditions sanitaires du Népal mis à part un inconfort pulmonaire causé par la pollution de la capitale. On voit de plus en plus de gens se promener dans les rues avec des masques antipollution. Aussitôt sorti de l'air vicié de Katmandou tout retourne à la normale.
Ceci conclut la première des chroniques consacrées au Trek du Massif de l'Annapurna. La semaine prochaine j'apporterai plus d'informations sur les préparatifs reliés directement à cette randonnée qui m'a procuré tant de beaux souvenirs.
Bonne semaine et revenez lire la suite de notre Monde en altitude.
Lili & Robert
