Dans quelques jours, ça sera le triste 1er anniversaire de la fermeture de l’usine Cascades à East Angus. Dans son héritage demeurent les coûts d’exploitation de la station des eaux usées. L’entente prévoyant que Cascades continuerait à défrayer 85 % du coût d’exploitation du site pour la première année après sa fermeture tire à sa fin et les élus font des pieds et des mains pour éviter que la facture soit refilée aux contribuables. Le maire Robert Roy se fait prudent « je ne peux pas dire s’il y aura un impact sur les contribuables, mais on va essayer de boucler le budget sans augmentation de taxes. »
L’année financière du site, qui se complétera en décembre prochain, en est une de transition de mentionner le maire. Pour l’année 2015, les intervenants ont réussi à réduire le budget d’exploitation du site de 1,6 M$ à 1 M$ notamment en fermant un bassin. « Cette année, on est en transition. On a fermé un bassin et on va voir comment se comportent les autres. On a fait des ajustements, mais il y a encore des modifications à faire. » Du même souffle, le maire précise en se référant à l’entente « toute modification à la station est imputable à 100 % à Cascades due à la fermeture de l’usine », insiste-t-il.
Dans l’entente qui prendra fin, Cascades incluant l’usine de papier et du carton défrayait 85 % du coût d’exploitation. Maintenant, il faudra déterminer quelle sera la part de Graphic Packaging. Un comité, formé du directeur général de la municipalité, de deux conseillers, de deux représentants de l’entreprise et du directeur du site, travaille à déterminer la répartition des pourcentages. Le comité est appuyé dans sa démarche de la firme EXP. M. Roy mentionne qu’il est possible que la portion de la municipalité augmente, mais que cela ne se traduirait pas nécessairement par une augmentation du fardeau fiscal des contribuables dans la mesure où les intervenants sont capables de réduire les coûts d’exploitation. C’est d’ailleurs sur cet aspect que le comité se penche. Le maire laisse entendre que les responsables auront encore besoin d’une autre année pour voir comment se comporteront les ajustements et modifications avant de déterminer de façon plus précise le coût d’exploitation de la station des eaux usées.
D’autre part, le maire invite la population à visiter le site d’épuration des eaux usées lors de la journée portes ouvertes qui se teindra le 19 septembre prochain de 9 h à midi. Les personnes intéressées doivent s’inscrire à l’hôtel de ville avant le 17 septembre.
