Mardi soir au centre Julien-Ducharme de Sherbrooke avait lieu le premier match de la série finale 4 de 7 de la Ligue de crosse junior du Québec opposant l'Extrême Sport Wellington de Sherbrooke aux Shamrocks de Montréal. Les amateurs ont eu droit à tout un duel que l'Extrême a remporté au compte de 7-3.
La première période a donné lieu à du jeu très rapide et intense. L'Extrême a ouvert la marque à 3:44 grâce à Vincent Morin sur des passes de Guy-Philippe Bernier et Carl Rodrigue. Les Montréalais ont répliqué moins de 3 minutes plus tard alors que Keegan Murphy créa l'égalité. À 14:45 alors qu'ils étaient en infériorité numérique, les Shamrocks ont pris les devants 2-1 par l'entremise de David Brassard.
En deuxième période, l'Extrême a pris le contrôle du match déjouant le gardien Mitch Hannigan à quatre reprises sans riposte avant de voir les visiteurs réduire la marque à 5-3 grâce au 2e du match de Brassard. Christophe Perron, Carl Rodrigue et Vincent Morin (2 fois) ont marqué au cours de cette période.
L'Extrême s'est redonné une avance de trois buts en troisième période alors que Raphael Bégin-Leclerc a déjoué le gardien adverse à 7:03. Les locaux ont porté un coup dur aux Montréalais alors que Guy-Philippe Bernier marquait le 7e but des siens à 16:41. Ce but a chassé du match le gardien Mitch Hannigan qui a cédé sa place à Owen Mayo. Cette troisième période a été à l'image des deux premières. Les deux équipes sont demeurés disciplinées et ont suivi le plan de match à la lettre. « Je ne peux demander mieux! Les gars font exactement ce qu'on leur demande. Les gars évitent également le banc de punition et ça rapporte », de commenter l'entraîneur sherbrookois Mike Dubé après la rencontre. C'est la recrue Nicolas Meighs qui a pris place devant le filet de l'Extrême. Seulement 16 minutes de punition ont été distribuées au cours de ce match dont 6 à l'Extrême.
Si tout se déroulait dans l'ordre et la discipline sur le jeu, on ne peut en dire autant en dehors du terrain. Vers la fin de la 3e période alors que le directeur général de l'équipe, et également soigneur, Michael Innes, se dirigeait vers le banc des siens pour aller aux soins d'un joueur blessé, il s'est fait bousculer par quelques joueurs de l'équipe visiteuse de même que par leur directeur-général et entraîneur, messieurs Jean Boislard et Paul Lehmann. Ces derniers sont d'anciens membres de l'organisation sherbrookoise. De plus, près de la moitié de l'équipe montréalaise a tout simplement refusé de serrer la main de l'adversaire après la rencontre. Les dirigeants de l'Extrême ont déploré le manque de classe et de « fair play » de la part des visiteurs.
La série se déplacera à Dorval ce soir, mercredi, tandis que la 3e rencontre aura lieu samedi le 8 août à 19 h, exceptionnellement à l'aréna de Windsor.
Source : Steve Gosselin, responsable des communications Extrême Junior de Sherbrooke
