Commerce Sherbrooke, Sherbrooke Innopole, Pro-Gestion Estrie et le Centre de transfert d'entreprises Estrie dressent un bilan de l'état du milieu commercial et entrepreneurial sherbrookois.
En effet, dans un contexte d'évolution de la structure commerciale au Québec, les organismes ont parlé d'une seule et même voix pour rappeler aux entrepreneurs sherbrookois et aux immigrants que Sherbrooke possède de nombreux atouts leur permettant de mener à bien leur projet et de réussir en affaires. Cela, y compris dans un contexte macroéconomique difficile pour les entrepreneurs et particulièrement pour les commerçants.
Gilles Marcoux, directeur général de Commerce Sherbrooke, est revenu sur la situation commerciale à Sherbrooke : « il est vrai que, récemment, il y a eu plusieurs fermetures de magasins au centre-ville de Sherbrooke, je pense notamment à la boutique Ça clique ou à la crêperie Chez Jacqueline. Le contexte est difficile ici, comme partout au Québec, pour le commerce de détail. En témoigne la hausse de 5 % des faillites commerciales en 2013 et une baisse des ventes dans six secteurs commerciaux l'année dernière. C'est pourquoi il est important de rappeler qu'à Sherbrooke, nous avons la chance d'avoir plusieurs organismes professionnels qui mettent tout en œuvre pour accompagner les entrepreneurs dans leur projet d‘affaires, pour les aider à démarrer leur entreprise, trouver du financement et perdurer. Ces outils sont encore trop peu utilisés. Chez Commerce Sherbrooke, nous voulons assurer un rôle de porte d'entrée pour accueillir et aiguiller les entrepreneurs vers le bon service et les bonnes ressources. »
Les intervenants présents ont également mis en perspective les enjeux de transfert et de soutien aux entrepreneurs immigrants. « Les organismes qui réussissent aujourd'hui ont des compétences complémentaires permettant aux entrepreneurs qui choisissent Sherbrooke d'être accompagnés dès la naissance de leur projet jusqu'à la gestion de leur entreprise en passant par des services d'aide au financement, de mentorat ou encore de transfert de savoir-faire », explique Nicole Bergeron, directrice générale de Pro-Gestion Estrie
Selon Suzanne Fournier de Sherbrooke Innopole, « le service de mentorat de Sherbrooke Innoppole est un service abordable et facile d'accès qui permet de devenir un gestionnaire efficace et équilibré tout en doublant les chances de réussite de l'entreprise. Pour être éligible, il suffit d'avoir une entreprise établie à Sherbrooke depuis au moins un an. Un sondage de la Fondation de l'entrepreneurship a démontré que 73 % des entreprises mentorées ont franchi le cap des cinq ans d'existence, comparativement à 34 % lorsque les entrepreneurs sont laissés à eux-mêmes ».
Face à une conjoncture difficile, les organismes présents aujourd'hui ont rappelé la chance d'avoir, à Sherbrooke, des ressources de premier plan afin d'assurer un développement commercial pérenne et structuré.
