Il n'est plus question d'en douter, les usagers des trois Caisses populaires Desjardins de Dudswell, East Angus et Weedon formeront la prochaine entité nommée Caisse Desjardins du Nord du Haut-Saint-François, dont le cœur sera établi à East Angus pour des raisons pratiques. Pour que ce regroupement soit reconnu, il fallait que 75 % des membres fussent d'accord. La moyenne dans les trois municipalités a «frisé le 90 %».
Lors de trois assemblées extraordinaires dûment convoquées pour voter pour ou contre l'idée de grouper sous une même entité les trois institutions financières, les personnes présentes en ont adopté le principe. À Dudswell, 45 voteurs se sont prononcés en faveur, contre une seule qui s'y est opposée. À East Angus, le taux avoisinait 91 %. C'est à Weedon que le destin des trois caisses a été menacé puisque seulement 79 % des gens se sont dits d'accord avec le projet. « Weedon a démêlé le CHSLD du regroupement des caisses », se réjouissait Carole Longchamp, directrice générale de la Caisse populaire Desjardins de Weedon.
La nouvelle entité sera officiellement constituée le 1er janvier à la suite de l'approbation de l'Autorité des marchés financiers. La «coopérative financière» sera formée de plus de 12 500 personnes. On y gérera quelque 560 M$. Cette institution sera « encore plus attirante pour les ressources humaines, un avantage concurrentiel dans le contexte actuel », prévoit Mme Longchamp. « De plus, la nouvelle caisse continuera d'investir dans le développement des compétences de ses 45 employés afin d'offrir des services financiers de grande qualité et de plus en plus spécialisés à l'ensemble de ses membres », a-t-elle ajouté. Sa participation active dans le développement de la collectivité se poursuivra, notamment par le biais de son Fonds d'aide au développement du milieu.
Claude Larose, président du C.A. de la Caisse populaire de Dudswell, parle des avantages d'un tel regroupement. Les équipes seront plus spécialisées et complémentaires. Il n'y aura pas de bris de services. L'accessibilité sera plus grande et enfin, les membres auront accès à une plus large gamme de produits financiers. Reprenant la parole, Mme Longchamp promettait que « dans un environnement prévisible, il n'y aura pas de fermeture ni de perte d'emplois, mais des replacements prévisibles. » Est-ce que ce sera la fin des regroupements dans le Haut-Saint-François? « On verra dans le temps un rapprochement avec Hauts-Boisés », a avancé M. Larose.
