Près d'une personne sur dix reporte le fait d'avoir des dents qui grincent. Ce sont principalement des grincements nocturnes, qui peuvent provoquer des douleurs dans la bouche, l'abrasion des dents, des maux de tête et parfois même une mauvaise qualité de sommeil à cause des douleurs.
Ce phénomène est appelé bruxisme et est malheureusement impossible à contrôler puisqu'il intervient juste avant la phase de sommeil paradoxal, lorsque nous sommes inconscients. Les personnes confrontées au bruxisme s'en rendent généralement compte soit parce que leur conjoint remarque le bruit du grincement des dents pendant la nuit, soit parce qu'elles ressentent des douleurs dans le visage, les dents ou le cou.
Pour certaines personnes, les symptômes peuvent parfois être encore plus prononcés, certains se plaignent de raideur dans les épaules, d'une difficulté à mastiquer et à ouvrir la bouche en grand à cause d'une inflammation des articulations de la mâchoire, le problème peut donc devenir contraignant, c'est pourquoi il est impératif de consulter un dentiste pour un traitement efficace du grincement des dents si vous remarquez certains de ces symptômes. Les dentistes pourront vous aider à prévenir une usure trop rapide, ou une cassure de l'émail en cas de grincement, mais d'autres types de médecins pourront aussi vous traiter en cas de dysfonctionnement des articulations de la mâchoire.
Les médecins ne connaissent pas encore les causes exactes du bruxisme, mais ont remarqué que ce dysfonctionnement est souvent lié au stress et à l'anxiété. La malposition des dents, des traitements dentaires mal opérés ou des maladies comme la maladie de Parkinson et de Huntington peuvent aussi parfois être la cause du bruxisme. Selon des études menées par le docteur Gilles Lavigne à l'Université de Montréal, le grincement des dents est influencé par l'activité du tronc cérébral. On voit donc qu'il peut être difficile d'identifier une cause exacte, le problème peut dépendre de plusieurs paramètres très variés.
Il existe plusieurs manières de pallier le grincement des dents. Tout d'abord, comme ce problème est souvent lié au stress, essayez d'adopter un mode de vie qui permettra d'atténuer ce stress. Vous pouvez par exemple prendre le temps de faire des exercices de relaxation et de respiration ou de la méditation. Parfois, le dysfonctionnement de la mâchoire qui provoque le bruxisme, peut être lié à d'anciens traumatismes physiques, une blessure qui a mal guéri, ou même à des traumatismes psychologiques, c'est pourquoi certaines personnes ont recours à la physiothérapie, l'ostéopathie, l'acuponcture, voire même l'hypnose pour essayer d'atténuer les grincements des dents.
Les dentistes, eux, peuvent proposer des traitements directement liés à la protection des dents qui s'usent très vite en cas de bruxisme. Une des solutions courantes pour minimiser l'usure de l'émail est de porter une gouttière pendant la nuit. Le dentiste prépare la gouttière sur-mesure d'après l'empreinte de vos dents. Cet appareil dentaire permet d'éviter le frottement entre les dents du haut et celles du bas. Les dentistes vont parfois polir et arrondir les dents mal positionnées pour obtenir une occlusion normale, car dans le cas d'une occlusion anormale, l'usure est beaucoup plus rapide. Dans le cas d'une malposition trop importante, il faudra avoir recours à un traitement orthodontique.
Le bon traitement est adapté à chaque cas situation, chaque patient doit trouver ce qui lui correspond le mieux pour atténuer les symptômes des grincements de dents. Il peut être judicieux de combiner le traitement dentaire avec d'autres techniques de traitement cherchant à éradiquer les causes du grincement des dents plutôt que de simplement en limiter les effets. Il faut aussi garder en tête qu'un mode de vie sain et plus apaisé aide à prévenir des problèmes de santé, quels qu'ils soient.
