UN PEU D'HISTOIRE... Au-delà de toute option politique partisane, avec le recul du temps, il nous est possible de découvrir des femmes et des hommes engagés et passionnés. Ils demeurent des acteurs d'évènements et passeurs de valeurs qui contribuent à l'édification d'une société meilleure. M. Claude Gosselin est l'un de ces individus qui, malgré les embûches et les contraintes du quotidien, ont su faire des choix politiques encore bien vivants, aujourd'hui.
M. Claude Gosselin, citoyen de Dudswell et du comté, a commencé sa carrière politique sous la gouverne d'un ancien premier ministre du Québec, M. Maurice Duplessis. Il fut élu député de l'Union Nationale, pour la première fois en 1957. Plus tard, il sera nommé en 1966, par M. Daniel Johnson, MINISTRE des TERRES ET FORÊTS. Dans la décennie 70, il poursuivra sa tâche dans des organismes paragouvernementaux liés à la forêt. Plusieurs lignes de force se dégagent de cet homme opiniâtre, généreux et près des citoyens. Il s'inscrit comme un rare ministre québécois, dans le comté de Compton, à avoir siégé au conseil des ministres du Québec depuis la Confédération. Ce sera davantage sous la gouverne d'un grand premier ministre, M. Daniel Johnson, que ce député-ministre laissera son empreinte.
DES VALEURS et des VICTOIRES ... Il mettra fin, en 1957, au principe de «Gentleman agreement», principe en vertu duquel un député devait être élu selon une certaine forme de succession. Ce principe s'appliquait depuis la Confédération de 1867. Il s'attaquait à gros! Il a dû livrer une dure bataille, à ce sujet, lors de sa mise en candidature. Il l'a gagnée! De plus, il a toujours eu à cœur le respect et la dignité de tous les citoyens. Il portait un intérêt particulier au monde agricole qu'on nommait alors les «cultivateurs». Une valeur de son père l'a toujours habité : celle du « Vivre et laisser vivre». Cela signifiait aussi de traiter sur un pied d'égalité avec les gens. Bien avant sa carrière politique, dans son travail d'acheteur, il accueillait, sans négocier à rabais, les prix demandés par les «cultivateurs». Son parcours historique passionné et bien enraciné dans notre milieu le rendait proche des gens et de leurs problèmes. La population lui en sera toujours reconnaissante! Il savait l'écouter de telle sorte à toujours mieux servir le bien commun. On a souvent parlé et écrit sur les années de «la grande noirceur» lors du règne de M. Duplessis...mais c'est sous ce règne qu'il y a eu l'électrification rurale, le Crédit agricole et qu'il s'est construit plus de 6,000 écoles au Québec! Si ces lieux sont des «passeurs de lumière»...comme «noirceur», on repassera!
Plus près de nous, comment ne pas rappeler une grande victoire personnelle du ministre Claude Gosselin, au Conseil des ministres, au milieu des années 60. Ces derniers acceptaient de verser une somme de 38 millions$ pour le nouveau CHUS-FLEURIMONT. Une bien grosse somme pour l'époque. Plus encore, il proposait une vision nouvelle pour ce grand centre hospitalier. Ce CHUS nouveau ne serait pas celui d'un centre pour santé mentale, mais un CHUS dont la vocation serait celle de la médecine et de la recherche! Il a dû naviguer avec humanisme, intelligence et habileté pour que le conseil exécutif adhère à sa vision! Nous bénéficions, encore tous, aujourd'hui, de cette décision majeure et historique. Qu'on se souvienne aussi de son projet bien à lui d'implanter, ici, à East Angus, un centre de recherche et de reboisement, nommé LA SAPINIÈRE...projet si emballant que même notre Commission scolaire d'alors a utilisé le nom, comme patronyme! Cette réalisation, riche en promesses, suscitait même la convoitise d'autres régions.
En dépit du fait que, souvent, l'engagement politique s'avère bien ingrat, je veux rappeler à notre MÉMOIRE COLLECTIVE votre fidèle engagement, porteur de valeurs et de décisions bien concrètes pour notre milieu. En ce sens, aujourd'hui, M. Gosselin, nous, citoyens, tenons à témoigner de notre reconnaissance en vous disant, SOLIDAIREMENT, MERCI d'avoir été là, pour nous!
