Jeudi matin, la Ville de Sherbrooke et le ministère des
Transports ont procédé à la pelletée de terre symbolique officialisant ainsi le
début du chantier de construction du nouveau pont des Grandes-Fourches.
« C'est un grand jour pour Sherbrooke ! La fermeture du pont
des Grandes-Fourches au printemps dernier a eu des répercussions sur la
circulation, puisque le pont était emprunté par quelque 10 000 usagers et
usagères chaque jour. Nous sommes donc heureux d'officialiser le début des
travaux de construction de ce nouveau pont, qui représentera une porte d'entrée
exceptionnelle pour notre centre-ville », indique le maire de Sherbrooke, Steve
Lussier.
Au sein d'un communiqué, la Ville de Sherbrooke affirme
également que le déplacement du pont « offre une occasion unique dans
l'histoire d'une grande ville », en permettant le développement d'un nouveau
quartier au centre-ville. Celui-ci sera situé au bout des rues des Abénaquis et
Court.
Rappelons que cette parcelle doit être relocalisée et
reconstruite à une centaine de mètres à l'ouest de son emplacement actuel, à la
hauteur du stationnement La Grenouillère.
« Nous en sommes enfin à l'étape d'entreprendre les travaux
pour remettre sur pied le pont des Grandes-Fourches. [...] L'ajout du parc
riverain et l'accès aux berges auront aussi un effet bénéfique sur la qualité
de vie de la population d'ici », soutient le ministre des Transports et ministre
responsable de la région de l'Estrie, François Bonnardel.
Redonner les berges aux citoyens
En déplaçant le pont, la Ville de Sherbrooke en profitera
pour redonner les berges des rivières Saint-François et Magog à la population
en créant un vaste parc d'une distance de près d'un kilomètre.
« Notre raison d'être, à titre d'élus, d'offrir à la
population des lieux conviviaux où la nature et la culture sherbrookoises sont
en parfait accord. Des lieux où les citoyens et les citoyennes pourront vivre,
découvrir et s'épanouir. C'est exactement ce qui est en train de se produire
avec ce nouveau pont et avec l'ensemble du projet Grandes-Fourches », mentionne
Chantal L'Espérance, présidente du Comité de revitalisation du centre-ville.
Les travaux de construction du pont et du réseau routier
seront réalisés par l'entreprise sherbrookoise Construction Longer. Le projet
dans son ensemble nécessitera un investissement estimé à 40,9 M$, dont 26 M$
proviennent d'une subvention octroyée par le ministère des Transports.
Les travaux de démolition et de construction du pont des
Grandes-Fourches devraient se terminer en 2021-2022. En ce qui concerne
l'aménagement des espaces publics et du parc riverain, cet aspect est prévu en
2022-2023.
