Canards illimités (CI) annonce que le grand marais à la tête du lac Mégantic, ainsi que les îles Dudswell (rivière Saint-François) et un autre territoire dans le secteur de la municipalité de Dudswell seront désormais protégés, un amalgame de territoires couvrant 814 hectares, soit l'équivalent de 407 terrains de football.
« Lorsque nous sommes en mesure de protéger et de valoriser des sites d'intérêt comme ceux que nous annonçons aujourd'hui, il s'agit d'un pas important vers un développement véritablement durable. Pour y arriver, la collaboration entre les intervenants est essentielle », a souligné Bernard Filion, directeur de Canards illimités au Québec.
En ce sens, ces acquisitions ont été rendues possibles grâce à des partenariats conclus avec Domtar, Environnement Canada et le ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec (MRNF) qui participent à cette réalisation respectivement par le biais d'un don écologique, du Programme de conservation des aires naturelles et d'une entente entre CI et le MRNF.
« Le gouvernement du Canada s'est engagé dans la conservation à long terme de la diversité biologique et collabore avec des partenaires, dont Canards illimités, à la protection du patrimoine naturel. Le Programme des dons écologiques est un outil de conservation mis de l'avant afin d'atteindre des objectifs environnementaux liés à la conservation d'habitats en terres privées », a pour sa part affirmé Christian Paradis, ministre des Ressources naturelles du Canada et député de Mégantic-L'Érable.
Le marais du lac Mégantic est d'une importance capitale tant pour la région de l'Estrie que pour le bassin versant de la rivière Chaudière. Il constitue en effet à la fois le plus grand marais de ce bassin versant et de l'Estrie, en plus de fournir un habitat exceptionnel pour la sauvagine. Ces sites abritent en effet une diversité d'espèces végétales et animales et servent d'habitats particulièrement appréciés de nombreuses espèces d'oiseaux, dont les bernaches et plusieurs espèces de canards. De plus, ce site du marais du lac Mégantic héberge plusieurs des espèces rares au Québec, comme le cypripède royal, la musaraigne fuligineuse et le pygargue à tête blanche. Quant aux îles de Dudswell, situées dans le cours supérieur de la rivière Saint-François, elles présentent un complexe de marais et de marécages qui forment un milieu exceptionnel pour la faune aquatique. Enfin, le site de Dudswell est composé d'un marais au cœur d'un massif forestier, un site naturel d'une grande valeur.
La conservation de ces marais est importante pour la gestion de l'eau, pour limiter les inondations et diminuer l'érosion et les pertes de sols. « Ces acquisitions nous permettront de contribuer à la protection et à la conservation de la faune, des habitats et de l'écosystème forestier du marais du lac Mégantic et des deux sites de Dudswell. Nous affirmons ainsi une fois de plus toute l'importance que notre gouvernement accorde à la protection des espèces menacées ainsi qu'à la mise en valeur des habitats fauniques, au bénéfice des générations futures », a mentionné le ministre Simard.
« Par cette cession à Canards illimités, Domtar s'assure que la vocation d'aire protégée sera maintenue à perpétuité », a commenté Martin Lorrion, directeur de l'usine Domtar de Windsor.
À propos de Canards illimités
Canards illimités est une organisation privée, sans but lucratif, dont la mission est de conserver les milieux humides et les habitats qui s'y rattachent au bénéfice de la sauvagine nord-américaine et de promouvoir un environnement sain pour la faune et les humains. Active depuis plus de 30 ans au Québec, CI regroupe plus de 150 000 membres au Canada, dont 7 400 bénévoles, qui s'impliquent activement en organisant des activités-bénéfice dans leur collectivité.
À propos du programme de conservation des aires naturelles
Le Programme de conservation des aires naturelles constitue un investissement de 225 $ millions du gouvernement du Canada afin de protéger les terres écosensibles. Ceci assure la conservation de la diversité de nos écosystèmes, habitats et de la faune. Ce partenariat du gouvernement du Canada est mené par Conservation de la nature Canada et Canards illimités.
Source : Canards illimités
