À Orford, la question de la sécurité des élèves revient au
centre des préoccupations. L'École secondaire Montessori à Orford est installée
au 3165, chemin du Parc, dans un secteur près du Parc national du Mont-Orford.
L'établissement se trouve directement le long d'une route provinciale où
circulent environ 3 700 véhicules par jour à une vitesse de 70 km/h. La route
est aussi située dans une courbe prononcée, ce qui rend la visibilité plus
difficile.
Chaque jour, les élèves se déplacent à pied, à vélo ou en
voiture dans ce secteur. Plusieurs traversent aussi la route pour se rendre au
village d'Orford, notamment à l'heure du dîner. Cette situation soulève des
inquiétudes constantes liées à la sécurité.
Des demandes répétées depuis 2017 pour une zone scolaire
Depuis 2017, l'école demande la mise en place d'une zone
scolaire pour signaler clairement la présence des élèves aux automobilistes.
Ces demandes ont été répétées à trois reprises : en 2017, en 2022 et en 2025.
Malgré ces démarches, aucune signalisation officielle n'a
été installée à ce jour. L'objectif de l'école est simple : améliorer la
sécurité des élèves en rendant la zone plus visible pour les conducteurs.
Selon la direction, la situation est d'autant plus
préoccupante qu'un accident est survenu en 2025 à l'entrée de l'école,
impliquant des élèves qui se rendaient à une activité. Cet événement a renforcé
les demandes pour une meilleure protection des déplacements autour de
l'établissement.
Refus d'une traverse scolaire par le ministère
Au printemps 2026, le ministère des Transports et de la
Mobilité durable a refusé l'aménagement d'une traverse pour écoliers à l'entrée
de l'école.
Le ministère justifie ce refus notamment par la vitesse
permise sur le chemin du Parc. Selon les autorités municipales, la réponse du
ministère est claire : une traverse de type « cédez le passage aux écoliers »
ne peut pas être installée dans une zone où la vitesse est de 70 km/h.
En parallèle, la municipalité a adopté une résolution en
2025 demandant au ministère d'étudier des mesures pour améliorer la sécurité
sur cette portion de route. Cette demande inclut notamment une possible
réduction de vitesse, mais ne mentionne pas directement l'installation d'une
zone scolaire.
Une situation jugée préoccupante pour la sécurité des élèves
Pour plusieurs intervenants liés à l'école, la situation
actuelle ne protège pas suffisamment les élèves. Le secteur est décrit comme
complexe, en raison de la courbe de la route, du débit élevé de circulation et
de la présence quotidienne d'élèves qui circulent à pied ou à vélo.
L'école rappelle que les critères pour établir une zone
scolaire semblent être remplis, puisque l'établissement donne directement sur
une route provinciale. Malgré cela, aucune mesure de signalisation spécifique
n'a été mise en place jusqu'à présent.
Les échanges récents montrent que les discussions se
poursuivent entre les différentes parties, mais sans décision finale à court
terme.
Source : Nathalie Lacoste Communications,
ÉSMO
