Les Cantons, c'est magnifique. Sans rien enlever à notre
belle Sherbrooke, le paysage de North Hatley gagne une place de choix dans mon
cœur. L'idée de combiner plusieurs sens à ma virée culinaire me satisfait
hautement. Certes, on mange avec la bouche, mais je mange aussi le décor avec
mes yeux.
L'aventure du Café du Lac est un tout. L'impression toute
simple de déguster un repas dans sa cour en fin de soirée, avec le soleil
couchant, les oiseaux chantants et en prime sur la terrasse, une brise
caressante et fraîche du Lac Massawippi à proximité. À proximité, c'est encore
plus proche que je le croyais. Le Café est presque sur le lac.
J'ouvre le menu, je commande un Cocktail Le Café du Lac. Un
jus d'ananas moussé, avec du rhum et un soupçon de Curaçao bleu. C'est une
boisson colorée estivale à consommer avec des verres fumés, par obligation.
Notre entrée est déjà en piste. Le resto sert une grande
quantité de calmars diabolo. Maude, ma serveuse, me suggère de faire trempette
dans la crème sûre avec mes calmars. Est-ce que c'est fort ? Non, le calmar
baigne dans une sauce tomatée entouré de poivrons. Un petit piquant intéressant
picote ma langue, mais rien de trop diabolique.
L'endroit est mené de main de maître par Chantal Tremblay
depuis cinq ans. Elle cuisine, elle gère, elle sert, bref elle est
indispensable pour le restaurant. Le mot « vacances » ne fait
d'ailleurs aucunement partie de son vocabulaire. Elle est passionnée par son
métier, c'est écrit dans son front. Ce genre de sentiment, ça ne peut pas
s'inventer.
Durant mon escapade à la table, (sans aucune exagération )
j'ai vu passer de près des bernaches, des pêcheurs, des kayakistes et un
hydravion à quelques mètres de notre table. Wow!
Comme c'est un souper en famille ce soir, j'opte pour une
assiette qui se fera visiter par mes invités. Une nouveauté sur le menu vient
de faire son apparition. La cuisse de canard braisé est un compromis parfait
pour les clients qui souhaitent manger raffiné entouré de gens qui choisiront
la pizza et les crevettes.
Le copain choisit pour sa part le gros hit du restaurant. Le
fish and chips est ultra populaire
ici. Mon coup de fourchette d'or sonne pour les frites à l'huile de truffes
saupoudrées au parmesan.
Jamais je n'aurais pensé qu'une frite pouvait être si
goûteuse. C'est capoté, ça goûte la truffe, mais sans la truffe. Honnêtement je
pense que le parmesan aurait pu être plus généreux. C'était tellement inusité
comme goût. Mes papilles n'ont pas hésité longtemps.
La belle-fille est complètement dédiée à son plat de pâtes,
penne sauce arrabiata et crevettes. C'est toujours gagnant avec les enfants.
Entre deux bouchées, je discute avec l'équipe de travail de l'historique de la
place. Ce fut à une certaine époque, un restaurant plus précisément dans le
tournant des années 50. Ensuite un commerce, ensuite un restaurant à nouveau...
Je remarque qu'ici, les clients chuchotent presque
spontanément, ça semble coucou, mais les gens se calibrent à la tranquillité de
l'endroit. Une particularité qui fait augmenter la cote de popularité du
restaurant, c'est possible d'amener notre chien sur la terrasse. C'est
tellement bien aménagé, que le chien ne dérange aucunement. Petit pitou
tranquille fait la belle vie, alors que le propriétaire savoure un repas en
bonne compagnie.
Les minutes passent, je m'enligne vers le dessert. Euh
correctif, les desserts. Une tarte à la lime, pour l'homme de la maison, une
mousse au 3 chocolats pour la choupette et un généreux morceau de tarte au sucre
pour miss Valérie. Je ne regrette pas d'avoir amené une petite veste dans la
voiture, malgré la chaleur du milieu du mois de juin, ma petite laine fait
vraiment mon affaire.
Durant notre repas, mon chum me raconte avec précision le
film Secret Window avec Johnny Depp
qui a été tourné juste en face à North Hatley en 2003. Un faux poste de police
avait était greffé entre les deux bâtisses directement en face du Café du Lac.
Avec de fausses boîtes à courrier de la U.S
Mail. Comme quoi l'endroit est un lieu de prédilection.
Au moins une fois par mois, c'est certain que viendra le
moment ou votre famille devra faire un choix de restaurant pour un souper vite
fait bien fait. Évidemment, si vous habitez Sherbrooke, Le Café du Lac ne sera
pas instinctivement votre premier choix... Et si j'avais réussi à vous convaincre
du contraire? Et pssssst! Après votre virée au resto, une marche au coucher de
soleil s'impose le bord du lac. Haaaaaaaa! Cantons
est si bien chez-nous!
