Bonne nouvelle pour les partisans
du Phoenix, l'équipe est de retour à l'entraînement sur la glace du Palais de
Sports. Après une pause forcée due au virus et ses variants, les joueurs
du Phoenix sont prêts à renouer avec la compétition. D'ailleurs malgré le
congé forcé, les joueurs ont gardé la forme. Le coach et Directeur Général
Stéphane Julien s'est même dit satisfait de ce qu'il voit présentement de la
part de ses joueurs, eux qui ont eu droit à une pause sans entraînement de
quelques jours. "Ça va bien, je suis satisfait du rendement
des gars, nous avons pratiqué tout le monde ensemble dimanche
dernier et on constate que tous les joueurs sont impatients de recommencer et
de poursuivre là où nous avions laissé."
Il faut aussi se rappeler que
l'équipe a du sang neuf dans ses rangs, elle qui a accueilli il y a quelques
jours de nouveaux joueurs qui selon le coach Julien s'adaptent très bien." Les
nouveaux vont bien sur la glace et performent depuis la reprise
des entraînements, la pause ne semble en
rien les avoir affectés, comme Tyson Hinds que
nous avons acquis de l'Océanic de Rimouski, un
joueur qui était, je l'avoue dans ma mire depuis le début décembre et qui
possède l'expérience que l'on désirait à la défense. " Le coach
avait aussi de bons mots sur la venue au sein de l'équipe de Kaylen Gauthier." Kaylen est
un joueur avec beaucoup d'expérience qui va amener de la robustesse à notre
défensive. Une belle acquisition et qui en plus sera de retour avec nous
l'an prochain comme joueur de 20 ans." Cependant, le retour au jeu
sera une fois de plus repoussé et au lieu d'être (comme prévu
initialement) dans la semaine du 17 janvier, la reprise se fera plutôt le
1er février prochain... si tout va bien. D'ailleurs, le circuit a annoncé
qu'il travaille toujours à replacer les matchs qui ont été remis alors que
l'objectif premier demeure toujours que les équipes de la ligue puissent
disputer leurs 68 parties de saison régulière.
Le Phoenix a aussi reçu d'excellentes
nouvelles dans les derniers jours puisque deux joueurs de Sherbrooke
figurent sur la liste des 36 joueurs de la LHJMQ qui
ont le potentiel d'être sélectionnés en première ronde lors du prochain
repêchage de la Ligue nationale. Parmi ceux-ci le gardien Ivan Zhigalov qui lui est classé au 2e rang des gardiens
nord-américains. Lors de la première moitié de saison, le gardien natif de
la Biélorussie a conservé une moyenne de 2.88 et est actuellement le meneur au
chapitre des victoires parmi les gardiens de la LHJMQ.
L'autre espoir est
David Spacek qui occupe le 81e rang, avec une fiche de 25
points (5-20) en 27 parties, la recrue connaît un excellent
début de saison avec le Phoenix et mène le circuit chez les défenseurs recrues.
En attendant la confirmation de la
reprise, le directeur général de l'équipe a bon espoir de reprendre là où
l'équipe avait laissé. "Nous serons prêts à reprendre
au même rythme de croisière que l'on avait avant la suspension des activités. Notre
objectif demeure le même: gagner et encore gagner afin de se rendre
le plus loin possible en séries et qui sait, peut-être les grands honneurs
du circuit.»
