La saison du
Phoenix de Sherbrooke qui s'est terminée après l'élimination de l'équipe au
sixième match de la première ronde des séries éliminatoires contre
Charlottetown, aura été satisfaisante. La progression de la concession s'est
poursuivie dans la bonne direction.
C'est, en
résumé, ce qu'est venu dire l'état major du Phoenix lors de la conférence de
presse annuelle de l'équipe pour faire le point sur la dernière saison. Un
constat évident, les blessures à certains joueurs comme Alexis Vanier, Trevor Stacey et Vincent
Deslauriers ont fait mal à l'équipe sherbrookoise en séries éliminatoires.
« Je ne
suis pas le genre de personne qui cherche à trouver des excuses. Nous avons eu
à faire face à certaines situations comme d'autres équipes du circuit. Avoir
des joueurs blessés, ça fait partie d'une saison de hockey », a admis le
directeur général du Phoenix, Patrick Charbonneau en ajoutant que « pour avoir une équipe compétitive dans
les rangs juniors, ça prend de la profondeur » a-t-il souligné.
« On
veut se grossir »
Le Phoenix
conservera un bon noyau de vétérans la saison prochaine puisque 19 joueurs
pourraient être de retour. Est-ce que tous les vétérans de cette année seront
de la formation 2015-2016? Certainement pas. « On est conscient qu'un mélange de petits et
de gros joueurs va aider le Phoenix. On a du travail à faire en ajoutant de la
profondeur par des échanges, des acquisitions ou des joueurs
repêchés », a souligné Patrick
Charbonneau.
Les deux
leaders incontestés de l'équipe, Daniel Audette et Jérémy Roy seront de retour
avec le Phoenix et c'est autour de ces deux vétérans que la direction entend
construire une équipe armée pour gagner et aller loin en séries éliminatoires.
Le Suisse
Kay Schweri sera de retour la saison prochaine, mais son compatriote Tim Wieser,
ne reviendra pas à Sherbrooke, lui qui a choisi de retourner jouer en Suisse. Chez
les gardiens de but, le vétéran Alex Bureau et le jeune Evan Fitzpatrick seront
également de retour.
Pour
l'entraîneur-chef, Judes Vallée, la progression du Phoenix est évidente cette
saison. Rappelons que l'an dernier, l'équipe avait terminé au 18e
rang de la LHJMQ. Cette saison, elle a
terminé le calendrier régulier au 8ème rang du circuit Courteau. « Nous sommes sur la bonne voie et je
crois qu'il faut être satisfait de notre saison malgré tout. Nous avons
beaucoup appris, surtout en séries éliminatoires. L'automne prochain, j'aurai
un noyau de joueurs à toutes les positions qui connaissent bien notre système
de jeu. C'est certain qu'il y aura des changements, mais ce sera dans le but
d'améliorer l'équipe et j'ai bien hâte de me remettre au boulot », a
confié Judes Vallée.
Mentionnons
qu'au cours de la dernière saison régulière, le Phoenix a accueilli plus de
92 000 spectateurs en 34 matchs au Palais des sports Léopold-Drolet, soit une
moyenne de plus de 2700 spectateurs par match.
