Le train touristique Orford
Express, était un train-restaurant qui faisait la navette entre Sherbrooke et
Bromont de 2007 à 2019. De façon saisonnière, le train circulait sur l'ancienne
ligne du chemin de fer Montréal Maine et Atlantique à travers les Cantons-de-l'Est.
Après avoir accueilli à son bord près de 35 000 personnes, le train est toujours à l'arrêt depuis 4 ans (à cause de la pandémie entre autres).
Mais au début 2024, il y avait de
la lumière au bout du tunnel, puisqu'en janvier dernier et après trois ans de
pourparlers, deux investisseurs se sont engagés à remettre le train sur ses rails.
Les nouveaux acquéreurs, Nikolaï Ray et Michel Gaudreau qui avaient fait
valoir leurs moyens financiers suffisants dans le but d'écarter un autre
acheteur, alors également en pourparlers pour l'acquisition de l'Orford Express,
n'ont pas respecté leur engagement. Les propriétaires sont donc maintenant
forcés d'entamer des procédures juridiques afin de forcer les nouveaux
propriétaires à respecter leur engagement d'achat pour relancer cet attrait
touristique des Cantons-de-l'Est, et payer les sommes dues pour l'achat de l'entreprise.
Nikolaï Ray et Michel Gaudreau ont donc fait défaut à leurs engagements
financiers, et ce même après avoir pourtant garanti n'avoir besoin d'aucun
financement pour réaliser l'acquisition. Une situation actuelle qui est
d'autant plus dommageable et qui met maintenant les propriétaires actuels dans
l'obligation de prendre des procédures juridiques pour les forcer à respecter
leurs engagements.
Mme Élyse L'Espérance, actionnaire de l'Orford Express :" Ce n'est
vraiment pas ce que nous souhaitions, loin de là, notre objectif a toujours été
de trouver des pistes de solutions afin que le train circule à nouveau. Le
train Orford Express était un attrait touristique qui venait nous donner une
place dans le paysage récréo-touristique. Plus de sept mois après avoir convenu
de la vente, nous souhaitons que les acheteurs s'en acquittent honorablement.
De plus, en mai, nous avons tenté de conclure un nouvel arrangement de paiements
afin de permettre à messieurs Ray et Gaudreau de respecter leurs engagements, mais en
vain.
Nikolaï Ray et Michel Gaudreau ont maintenant 15 jours pour répondre aux
propriétaires. Mentionnons également que ces deux hommes d'affaires viennent d'acquérir
la bâtisse au coin King et Wellington
qui abrite le restaurant Subway et la Chambre de Commerce de Sherbrooke. On
ignore si cette transaction sera complétée...
