Les athlètes de la région pourront profiter de nouvelles installations sportives d'ici un an au Centre sportif de l'Université de Sherbrooke. Puisqu'elles ne répondent plus aux normes, les pistes d'athlétisme extérieures et intérieures recevront une toute nouvelle métamorphose.
De passage au stade de l'Université de Sherbrooke ce matin, le ministre de la Famille, Luc Fortin, en a profité pour annoncer une bonne nouvelle concernant les infrastructures sportives et récréatives de l'Estrie. Sur 231 projets de construction dans l'ensemble du Québec, le Programme de soutien aux installations sportives et récréatives - phase IV en financera 17 dans la région pour une somme totale de 7 M$.
Parmi ceux qui ont été retenus, notons la réfection des surfaces d'athlétisme extérieures et intérieures de l'Université de Sherbrooke. Évalué à 7,4 M$, ce projet sera financé à la hauteur de 3,7 M$ par le gouvernement du Québec. Le restant des sommes proviendront de la Ville de Sherbrooke (900 000 $) et de l'Université de Sherbrooke même (2,8 M$).
« C'est un projet important dans la circonscription de Sherbrooke qui avait déjà été déposé et je suis très heureux aujourd'hui de vous annoncer qu'il a été retenu, a souligné devant plusieurs personnes le député de Sherbrooke, Luc Fortin. Cet investissent sera évidemment très profitable pour nos jeunes du Club d'athlétisme, pour les étudiants-athlètes du Vert et Or, pour la Commission scolaire de la Région-de-Sherbrooke, mais aussi, pour l'ensemble de la collectivité. C'est une infrastructure très sollicitée dans l'ensemble de la population puisque beaucoup d'événements s'y déroulent. »
D'ici un an, l'UdeS aura donc une toute nouvelle infrastructure en athlétisme. Les appels d'offres devraient se faire dès cet hiver pour que les travaux puissent commencer l'année prochaine. « On va pouvoir accueillir des événements locaux, régionaux, provinciaux, et pourquoi pas internationaux, s'est réjoui le maire de Sherbrooke, Steve Lussier. On peut le faire, on est une belle ville pour ça. »
Moderniser et mettre aux normes
La piste d'athlétisme extérieure de l'UdeS est en place depuis une quinzaine d'années alors que celle se trouvant à l'intérieur existe depuis une vingtaine d'années - rénovation partielle dans les années 90. Dans les deux cas, une réfection est nécessaire. Les travaux permettront entre autres l'arrivée de nouveaux équipements pour les sauts et les lancers du javelot, du poids, du disque et du marteau.
« Une série d'autres installations seront aussi faites, a souligné le recteur de l'Université de Sherbrooke, Pierre Cossette. La piste [extérieure] a besoin d'une réfection complète. Le stade extérieur doit être modernisé et mis aux normes pour pouvoir accueillir des compétitions de tous les niveaux. »
« [Pour la piste intérieure], il faut refaire toute la surface également, a ajouté M. Cossette. On doit reconfigurer la piste et ajouter des fosses pour le saut en longueur par exemple. Certains aspects techniques seront aussi améliorés. Il faut répondre aux besoins des athlètes et de la population. À l'heure actuelle, on ne peut plus héberger de compétitions de classe nationale avec les infrastructures intérieures. On a vraiment un emplacement formidable pour accueillir toute sorte d'événements à l'Université de Sherbrooke. »
Dans les prochains jours ou prochaines semaines, plusieurs annonces en lien avec le Programme de soutien aux installations sportives et récréatives - phase IV auront aussi lieu dans les autres circonscriptions de la région de l'Estrie.
