Des fondeurs de partout en Estrie débarqueront à Valcourt dimanche et tenteront de décrocher leur laissez-passer pour la 54e édition des Jeux du Québec dans le cadre de la finale régionale de ski de fond.
Pour la première fois de sa jeune histoire, le Club de ski de fond jeunesse de Valcourt (CSFJV) - qui existe depuis l'année passée - sera le club-hôte de cet important événement, qui aura lieu sur le site du Club de golf de Valcourt.
« On est bien heureux de recevoir les jeunes de la région pour la finale, affirme André LeBlanc, président du CSFJV. On nous a demandé si on souhaitait organiser une course et on a dit oui. On travaille en collaboration avec Orford. »
Un parcours de 1,6 km a été développé avec le Club de ski de fond Val Plein-Air de Valcourt, le Club de golf de Valcourt et le club de motoneige Les Pionniers de Valcourt.
Recevoir cette finale régionale pour la qualification des athlètes de l'Estrie aux prochains Jeux du Québec, lesquels auront lieu en mars prochain, est une opportunité pour le CSFJV d'afficher ses intentions au grand public.
« C'est important parce que ça va nous permettre de montrer que le club a l'intention de prendre sa place et de développer des pistes, souligne M. LeBlanc. On travaille tous ensemble pour diversifier l'offre et permettre d'avoir une piste sur laquelle le club jeunesse peut s'entraîner et développer des skieurs à proximité de l'école primaire de la Chanterelle, qui a maintenant un programme scolaire de ski depuis cette année. »
Les courses de dimanche seront sanctionnées par Ski de fond Québec (SFQ). Même si le calibre sera un peu différent de celui du circuit de la Coupe du Québec, M. LeBlanc affirme que le niveau de compétition sera intéressant avec des catégories comme atome, pee-wee, mini-midget, midget, juvénile et open.
« Ça va être un calibre un peu plus jeune que ce que les gens ont pu voir la fin de semaine dernière à la Coupe du Québec [à Lennoxville], précise le président du CSFJV. Mais ils pourront voir du ski de fond de course. Certains ont moins la chance de voir ça. Notre but est d'initier les personnes à venir voir la course puisque c'est un ski de fond qui va un peu plus vite. C'est agréable à regarder! »
Un parcours intéressant
Le parcours développé au Club de golf de Valcourt est bien intéressant selon le CSFJV puisqu'il offre une boucle de 1,6 km avec « de belles courbes, une montée quand même assez longue et une descente », explique André LeBlanc. « Je pense que les gens vont apprécier. C'est notre première année; on a des moyens un peu plus modestes, mais on souhaite avoir une piste skiable de qualité », ajoute-t-il.
Les bénévoles du Club de ski de fond jeunesse de Valcourt aimeraient bien accueillir ce week-end une trentaine de coureurs et une centaine de personnes au total. « On est une équipe jeune qui ne connait pas tous les rudiments du ski de fond, note M. LeBlanc. On essaie de bien faire les choses; il y a un bel effort de collaboration et toute la population embarque [là-dedans]. »
Ce que le club souhaitait à court terme, c'est simplement que « la piste soit amusante, skiable et proche de l'école primaire pour pouvoir recevoir une course », admet M. Leblanc. « À Valcourt, on a un beau réseau de ski de fond à proximité, donc c'est un site exceptionnel pour que les jeunes puissent en faire durant l'école. »
Le CSFJV aimerait bien un jour avoir un circuit régional pour accueillir plus de courses. D'ici là, « on souhaite rendre le ski de fond accessible dans la région en développant nos jeunes jusqu'en secondaire un ou deux pour que par la suite, ils se dirigent vers des centres de ski plus raffinés », explique André LeBlanc.
Ce dimanche, la matinée sera réservée au style classique alors que l'après-midi sera consacré au style libre. La remise des médailles aura lieu à la fin des compétitions.
