Sherbrooke Citoyen appelle la population à se mobiliser pour protéger le milieu naturel du Ruisseau-Rouge. Un développement immobilier de 50 résidences est prévu dans une zone à potentiel écologique très fort, près du chemin Rhéaume dans le district de Saint-Élie.
Le parti invite les gens du secteur à faire entendre leur point de vue lors de la séance de consultation publique qui se tiendra le lundi le 24 février à 18h30, au bureau d'arrondissement situé au 1000, rue du Haut-Bois Nord, à Rock Forest. Pour se réaliser, le projet doit obtenir l'aval de la population, car il est susceptible d'approbation référendaire.
« L'an dernier, la mobilisation citoyenne a réussi à sauver le parc Willie-Bourassa-Auger, » rappelle Catherine Boileau, militante de Sherbrooke Citoyen et membre de l'Association pour les espaces verts de Sherbrooke (ASEVS). « La population souhaitait conserver cet espace public en bordure de la rivière St-François. Aujourd'hui, c'est un milieu naturel encore plus grand et fragile qui est en cause. En 2020, on ne devrait plus accepter que des développements immobiliers se fassent au péril de la biodiversité. »
Catherine Boileau explique que « la désignation "zone à potentiel écologique très fort" est réservée aux espaces les plus riches en biodiversité. Il ne reste que 4 ou 5 secteurs de ce genre à Sherbrooke. »
Évelyne Beaudin, chef de Sherbrooke Citoyen, souligne qu'au-delà de l'enjeu écologique, il faut tenir compte de l'enjeu de l'étalement urbain. « Normalement, le terrain ne devrait pas être développé, parce qu'il se trouve en dehors du périmètre urbain. Un développement immobilier aussi excentré, ça coûte cher à la Ville. Il faut construire des nouvelles rues, prolonger le réseau électrique, déneiger et entretenir les infrastructures... tout ça pour une entrée de taxes foncières estimée à 162 000$! Les sorties d'argent risquent d'être bien plus importantes que les potentielles entrées d'argent quand on considère tous les coûts indirects liés à l'étalement. D'autant plus que nous n'avons aucune garantie de succès pour le projet immobilier... qui va vouloir acheter une maison luxueuse sur un terrain où il y a des nuisances de bruit importantes? On a déjà vu ça à Sherbrooke, une belle rue toute neuve qui est construite... mais où aucune maison n'a vu le jour. Est-ce que c'est ce qui risque d'arriver dans le secteur du chemin Rhéaume? »
La conseillère Évelyne Beaudin mentionne qu'elle a publié une vidéo Facebook sur le sujet et que maintenant que le conseil a approuvé le projet à majorité, ce sont aux citoyens et citoyennes de se faire entendre. Ils peuvent entamer une démarche similaire à celle qui a permis la sauvegarde du parc Willie-Bourassa-Auger à Brompton afin de bloquer le changement réglementaire qui autorise le développement domiciliaire.
