Après une saison en deçà des attentes, voilà que les Expos de Sherbrooke entameront les séries éliminatoires face à une puissance de la Ligue de baseball majeur du Québec (LBMQ) : les Blue Sox de Thetford Mines.
Bien que le début de saison des Expos de Sherbrooke ait été en deçà des attentes, les protégés de Douglas Toro ont été en mesure d'aller chercher plusieurs victoires en fin de campagne. Derniers au classement de la division B45 avec une fiche de 9 victoires et 24 défaites, les Sherbrookois devront affronter en séries une des puissances de la LBMQ : les Blue Sox de Thetford Mines.
Durant les derniers matchs de la saison, les Expos ont tout fait en leur possible pour atteindre le troisième rang et dépasser le Big Bill de Coaticook, mais en vain. La défensive s'est toutefois grandement améliorée, facette du jeu qui faisait défaut depuis plusieurs années.
« On se battait souvent nous-mêmes, indique François Lécuyer, président et propriétaire des Expos de Sherbrooke. Nos joueurs faisaient des jeux spectaculaires, mais pas des jeux de base à l'avant-champ. Depuis une dizaine de matchs, ce problème-là est réglé. Le baseball est un jeu d'erreurs. Il faut en faire le moins possible et faire les petits jeux. Il faudra compenser les pertes. Il faut garder le positif, les gars ont du fun », rappelle-t-il.
En pleine confiance pour les séries
À l'aube des séries, la formation de Douglas Toro a surpris dimanche dernier les Blue Sox avec une victoire de 10 à 7. Les récentes acquisitions des Expos ajouteront certainement de la profondeur pour le titre d'après saison.
«On a fait quelques moves avant la date limite des transactions, explique François Lécuyer. On a quand même fait des acquisitions très importantes qui sont reliées au succès des derniers matchs avec notamment Guillaume Blanchette, Jean-Philippe Rousseau et Marc-André Major. On est allé chercher de la profondeur et des joueurs qui sont toujours présents», indique-t-il.
Même si les Expos n'ont pas terminé au sommet du classement, contrairement aux Blue Sox, l'organisation est confiante de bien performer. « En séries, tout peut arriver et n'importe qui peut gagner dans cette ligue-là, souligne M. Lécuyer. Sur papier, je continue de prétendre qu'on a une des trois meilleures équipes de la ligue pour remporter les grands honneurs. Si les joueurs peuvent se présenter, ça peut faire du bien. »
Le début de quart de finale (3 de 5) entre les Expos et les Blue Sox prendra son envol ce samedi dès 16 h au stade Desjardins de Thetford Mines. Précisons que la formation sherbrookoise a subi la défaite dans six des sept affrontements contre Thetford Mines.
Voici les prochains matchs :
- Dimanche 27 août à 18 h (Stade Amédée-Roy)
- Jeudi 31 août à 20 h (Stade Desjardins)
- Vendredi 1er septembre (Stade Amédée-Roy - si nécessaire)
- Samedi 2 septembre (Stade Desjardins - si nécessaire)
