L'organisme environnemental Action Saint-François termine sa 19e année d'existence en beauté, laissant entrevoir le 20e anniversaire de l'organisme en 2012 avec beaucoup d'optimisme.
Les activités de nettoyage G.E.R. Environnement ont eu lieu du 27 août au 19 novembre dernier. 10,3 tonnes métriques de rebuts ont été retirées des berges de 4 cours d'eau, dont 7,6 tonnes de métal et 1,5 tonne de pneus. La majorité de ces déchets provenait de carcasses d'automobiles et d'électroménagers du milieu du siècle dernier. Environ 93,5% de l'ensemble des rebuts ont été dirigés chez les récupérateurs de la région et seulement 6,5% sont destinés à être enfouis. 60 personnes sont venues au moins une fois aux activités de nettoyage. De ce nombre, on dénote des citoyens de la ville de Sherbrooke, des élèves du Collège l'Assomption et plusieurs jeunes contrevenants provenant de l'organisme le Pont. Tout ce travail n'aurait pas été possible sans l'aide de plusieurs intervenants, dont la Fondation EJLB, G.E.R. Environnement et Ferrotech Ménard qui ont contribué financièrement au projet.
Du côté de la revégétalisation, 4816 arbres ont été plantés ce printemps dans 10 municipalités de l'Estrie avec l'aide de 36 bénévoles. Le programme Prime vert du ministère et de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec (MAPAQ) a financé la plantation de 3147 arbres afin de créer des bandes riveraines et des haies brise-vent. Le programme de plantation compensatoire est responsable de la plantation de 1 669 arbres qui furent majoritairement utilisés dans le même but. L'Université de Sherbrooke a financé la presque totalité des arbres (1 585) par la tenue du 79e Congrès de l'Association francophone pour le savoir (ACFAS) au printemps dernier. Les deux autres partenaires au projet de plantation compensatoire sont l'Association de la maîtrise en environnement de l'Université de Sherbrooke (AMEUS) et la SADC de l'Estrie.
Pour une deuxième année, le projet d'aménagement faunique s'est concentré sur les pollinisateurs, groupe en déclin depuis plusieurs années. Au printemps dernier, Action Saint-François a d'abord tenu une campagne de sensibilisation à l'Université de Sherbrooke en organisant diverses activités. Kiosques, conférences, articles, page web et documents ont permis de sensibiliser directement 136 personnes sur le campus principal. D'autres activités ont été organisées à l'extérieur du campus, notamment au Cégep de Sherbrooke et à Lamrac. La campagne a été financée par la Fondation québécoise en environnement via le Fonds éco école de Metro et le programme Communautés collégiales et universitaires pour des campus écodurables de l'Association québécoise pour la promotion de l'éducation relative à l'environnement. Le deuxième projet du volet aménagement faunique était la poursuite de l'aménagement pour pollinisateurs au parc Marie-Médiatrice. En tout, 457 plantes représentant 24 espèces différentes d'arbustes et de vivaces ont été plantées cet automne avec l'aide de 59 bénévoles. Cette diversité végétale permettra d'obtenir une diversité en forme et couleur de fleur et une période de floraison étalée du printemps à l'automne afin d'attirer le plus grand nombre de pollinisateurs. La ville de Sherbrooke, l'organisme Evergreen, les entreprises Banque TD, Home Dépôt et Mountain Equipment Coop et le Gouvernement du Canada ont appuyé financièrement le projet.
Action Saint-François fait la promotion du respect de l'environnement et de la biodiversité auprès de la population du bassin versant de la rivière Saint-François. L'organisme met aussi en œuvre des actions visant à assainir, restaurer, aménager et protéger les écosystèmes terrestres, riverains et aquatiques. Au cours de l'année 2012, quelques activités seront réalisées afin de souligner le vingtième anniversaire de la fondation de l'organisme.
Source : Alex Desrosiers, responsable du financement et des activités de nettoyage, Action Saint-François
