Existant depuis près de 30 ans en Estrie, l'organisme Grands Frères Grandes Sœurs offre non seulement du soutien aux enfants de la région par ses programmes de jumelage traditionnel et son nouveau programme de jumelage à l'école, mais il offre également une belle opportunité d'aider son prochain.
Dans la vie de tous les jours, Cindy Cavanagh est psychoéducatrice dans un centre de réadaptation pour mères en difficulté, mais en dehors de son travail, elle fait également partie de la famille des Grands Frères et Grandes Sœurs de l'Estrie. En effet, il y a maintenant 6 ans que Cindy est jumelée avec une petite sœur. « J'ai commencé ma relation avec ma petite sœur alors qu'elle était âgée de 8 ans, aujourd'hui, elle en a 15. Nous nous rencontrons une fois par semaine pour faire toute sorte d'activités, comme aller magasiner, faire de la natation, des promenades à l'extérieur, aller dîner au restaurant, etc. », mentionne Cindy. Si le programme de jumelage des Grands Frères Grandes Sœurs aide les enfants en créant une relation qui a un impact positif sur leur estime de soi en plus de leur fournir un mentor et un ami, il permet également au mentor en question de s'épanouir sur le plan personnel. « Je n'ai pas d'enfants et il n'y en a pas beaucoup dans mon entourage qui en ont, alors c'est une belle occasion pour moi. Ça nous permet de faire découvrir aux enfants des activités qu'ils ne connaissaient pas, de plus, on développe un lien de confiance ensemble, nous discutons beaucoup ensemble, on passe de beaux moments ensemble, c'est une belle expérience », explique Cindy.
À propos des Grands Frères Grandes Sœurs de l'Estrie
Grands Frères Grandes Sœurs de l'Estrie a été mis sur pied il y a un peu plus de 30 ans. L'organisme recrute et forme des bénévoles, avant de les jumeler à des enfants âgés entre 7 et 14 ans, soit dans le cadre de son programme traditionnel ou de son nouveau programme de mentorat à l'école. Dans le cadre traditionnel, les jeunes ciblés sont souvent issus de familles monoparentales et ont besoin d'un modèle significatif dans leur vie, alors que dans le cadre scolaire, ce sont des enfants avec des troubles d'apprentissage, des difficultés d'intégration ou démotivés qui sont ciblés. Les bénévoles sont jumelés avec un enfant à la suite de tests de personnalité et selon les intérêts, les besoins et le profil de chacun. Dans le programme traditionnel, le bénévole et l'enfant avec lequel il est jumelé se rencontrent habituellement pendant trois ou quatre heures, une fois par semaine pour faire des activités ensemble, souvent pendant la fin de semaine. Dans le programme de mentorat à l'école, les rencontres ont également lieu une fois par semaine, mais se font dans le milieu scolaire et sont plus courtes. « Pour ce qui est du programme traditionnel, nous comptons présentement une vingtaine de jumelages, alors que nous sommes en période de recrutement pour le programme de mentorat à l'école qui débutera pour la première semaine de novembre. Nous avons des bénévoles de tous les âges, que ce soit des étudiants du cégep ou de l'université ou encore des retraités. Les critères importants pour le recrutement de bénévoles sont la disponibilité et leur capacité à s'engager dans une relation à long terme avec l'enfant. Nous sommes en quête de bénévoles, surtout au niveau des Grands Frères, la demande est plus forte de ce côté », explique Maryvonne Denis, coordonnatrice des programmes de mentorat.
Activités de financement à venir
Le 9 novembre, l'organisme Grands Frères Grandes Sœurs de l'Estrie tiendra une dégustation de bière et fromages de 17 h à 20 h au Siboire. Un encan silencieux aura également lieu. Les billets sont en vente au coût de 50 $. Pour plus de renseignements, appelez au 819-822-3243.
