La
Nissan LEAF est la voiture électrique la plus populaire sur le marché.
On
pourra vous dire que « la voiture électrique n'est pas conçue pour nos hivers
québécois, que son autonomie moyenne de 160 kilomètres et qu'une centaine de kilomètres
par temps froid ne suffisent pas! »
Soyons sérieux! Si vous faites 20 000
kilomètres par an, vous parcourez moins de 60 kilomètres par jour. La Nissan
LEAF pourrait donc amplement répondre à vos besoins, même en hiver, et vous
permettre d'économiser entre 1 500 et 3 000 $ d'essence par année.
Qu'est-ce
que la Nissan LEAF ?
Comme
la Ford Focus électrique, sa principale concurrente, la Nissan LEAF 2013 est
une compacte bicorps à 5 portes, à 5 places et à traction. Vous y découvrirez
un environnement un tantinet avant-gardiste qui ne vous dépaysera pas et un
silence de fonctionnement à couper le souffle. La Nissan LEAF est désormais
offerte en trois finitions : S à 31 698 $, SV à 34 998 $ et SL à 38 398 $.
Caractéristiques
techniques
Sous
le capot de la Nissan LEAF 2013, on trouve un moteur électrique synchrone d'une
puissance de 107 ch. Ça peut vous sembler un peu juste, mais ne vous y trompez
pas puisque ce moteur produit un couple qui varie entre 187 lb-pi au départ et
207 lb-pi.
Cette
mécanique est alimentée par une batterie au lithium-ion de 24 kilowattheures
logée sous le siège arrière et que vous pourrez recharger dans une prise à 120
volts (entre 15 et 20 heures) ou dans une borne Nissan à 240 volts (environ 4
heures) par l'entremise du système de recharge embarqué de 6,6 kilowatts.
Prix
et période d'amortissement de l'investissement additionnel
On
l'a vu, la Nissan LEAF S se vend 31 698 $ plus taxes. Cependant, vous devrez
noter que le gouvernement du Québec offre encore un rabais de 8 000 $ à l'achat
ou à la location pour ce type de véhicule; ce qui ramène son prix à 23 698 $.
Par
comparaison avec une Ford Focus de base, qui se vend 17 664 $ et affiche une
consommation de carburant de 7,4 L/100 km, il vous faudrait 4,8 années pour
recouvrer l'investissement additionnel requis pour vous procurer une Nissan
LEAF, et ce, avec les économies réalisées sur la consommation de carburant
seulement.
Conduire
la Nissan LEAF 2013
Comme
ç'a été le cas avec la Ford Focus électrique, outre le bruit du roulement des
pneus sur la chaussée, on n'entend strictement rien au volant d'une Nissan
LEAF. C'est rigide, c'est solide, aucun bruit de caisse. Elle m'a même semblé
légèrement mieux isolée que la Focus électrique dont j'ai fait l'essai cet été.
En matière de suspension, elle reste aussi très neutre en virage, et le roulis
est très bien contrôlé. Au quotidien et pour vous rendre au travail, la Nissan
LEAF répondra à tous vos besoins ou presque.
La
Nissan LEAF ne présente aucun irritant majeur. Même les petites personnes
n'auront aucun problème à s'installer au volant et à adopter une excellente
position de conduite. Je dois avouer que, sur la route, la Nissan LEAF m'a plu
davantage que la Focus électrique.
Extérieur
et intérieur de la Nissan LEAF 2013
En
termes d'allure, la Nissan LEAF a très peu changé. Personnellement, j'ai trouvé
la Ford Focus plus élégante. L'habitacle compte cinq places assises et propose
toutes les commodités recherchées comme la connectivité Bluetooth, le système
de navigation, la chaîne audio Bose d'une qualité exceptionnelle, le tout
commandé à partir d'un écran tactile très convivial.
L'accès
aux places avant et arrière est facile; il est intéressant de noter que, en
raison de la présence de la batterie, les passagers arrière ont une position
plus élevée qu'à l'avant. Et pendant qu'on en parle, précisons que tous ses
sièges sont chauffants et très confortables. Ceux qui disent que la LEAF n'est
pas conçue pour nos hivers, vous repasserez!
La
Nissan LEAF et la concurrence
La
Nissan LEAF n'a actuellement que 2 vraies concurrentes : la Mitsubishi
i-MiEV, qui se vend quelque 1 000 $ de plus, mais qui ne se compare en rien
avec la LEAF, plus grosse, plus équipée et beaucoup plus agréable. Il y a enfin
la Ford Focus électrique, plus chère, plus élégante et aussi plus grande que la
LEAF. Et pour rester dans la catégorie des véhicules électriques, mentionnons
que GM propose, pour 2014, une sous-compacte électrique, la Spark, qui
affichera une autonomie de 132 kilomètres.
