La ministre du Patrimoine Canadien, Mélanie Joly, et le ministre de la Culture et des Communications, Luc Fortin, étaient de passage à Magog le 5 août pour annoncer des contributions financières s'élevant à 1,1M $ pour la réalisation du projet de mise en valeur de la maison Merry.
600 000 $ proviennent du Fond du Canada pour les espaces culturels et 500 500 $ de différentes sources du gouvernement du Québec. L'annonce du 5 août porte le financement total à 3,3M $ sur les 3,5M $ nécessaires à la réalisation du projet de transformation du site en véritable lieu de mémoire citoyenne.
« C'est un dossier que l'on travaille depuis trois ans. Avec les contributions et la campagne de financement privé qui va très bien, on passe aujourd'hui d'un rêve à une réalité », affirmait la mairesse de Magog, Vicky May Hamm.
« La maison Merry représente un puissant catalyseur de notre développement culturel régional et revêt une importance stratégique dans le développement de notre tourisme culturel et patrimonial », déclarait quant à lui le député d'Orford, Pierre Reid.
Selon le député, l'offre touristique que mettra sur le marché la maison Merry répond parfaitement à la demande régionale et mondiale pour des expériences nouvelles.
« Les expériences culturelles sont de plus en plus prisées et les gens ne trouveront celle-ci nulle part ailleurs, ajoute le député. La maison est un témoin unique du développement historique du Québec anglophone et bilingue en milieu rural et les traces sont visibles sur l'ensemble du territoire. Elle permettra aussi de se familiariser avec ce patrimoine frontalier qui expose une grande page de l'histoire du Québec, du Canada et même des États-Unis au 19e siècle. Un siècle méconnu, délaissé mais passionnant lorsqu'on prend le temps d'en découvrir les péripéties. »
Conseillère municipale et présidente de la commission de la culture à la Ville de Magog, Diane Pelletier explique que la maison Merry aura désormais plusieurs fonctions à son ouverture, prévue pour l'automne 2017.
« La portion datant de 1821 sera entièrement restaurée et comportera différents éléments qui permettront de connaître l'histoire de la famille Merry, du site où est située la maison et du développement des Cantons de l'Est et de la ville de Magog, tout ça avec le concours des technologies de l'information. »
La deuxième portion sera entièrement reconstruite. Elle accueillera un lieu d'accueil doté d'une billetterie, d'une petite boutique et d'un espace pour les expositions temporaires. C'est aussi à cet endroit qu'un espace sera réservé pour exposer le travail des archéologues à l'œuvre dans le sous-sol de la maison.
« Des peuples autochtones se sont installés ici en raison du lac et de la rivière et c'est pour cette raison qu'on a trouvé des pièces archéologiques datant de plus de quatre mille ans », ajoute Mme Pelletier.
Au cours des prochaines semaines, un appel d'offres pour les plans et devis devrait permettre de précisément chiffrer le coût total du projet.
