C'est
bien connu, dans les petits pots, les meilleurs onguents ! Cet
aphorisme convient pour décrire l'usine Hydro-Wick, située sur la rue St-Jean,
et HighWater Hose, sur la rue Willard, à East Angus.
Très discrètes, ces
entreprises, pourtant, produisent des boyaux, des adaptateurs et des pompes
montés sur des moteurs à essence destinés à combattre les incendies tant dans
les municipalités qu'en forêt.
On y fabrique aussi d'autres types
d'adaptateurs qui sont utilisés par les centres de ski qui possèdent des canons
pour fabriquer la neige artificielle. Ces équipements sont distribués partout
sur la planète.
Filiales de la maison mère Mercedes Texiles,
située à Ville Saint-Laurent, fabricant de boyaux d'incendie, les entreprises
Hydro-Wick et HighWater Hose se sont spécialisées. Ce qu'on y conçoit complète
la gamme de produits. Chez Hydro-Wick, Michel Bergeron, directeur d'usine,
explique qu'on y réalise des lances d'incendie, des adaptateurs et des
coupleurs en tous genres qui servent à joindre des boyaux. La compagnie
Mercedes Textiles mise sur la recherche et le développement pour innover et
améliorer le matériel existant.
Entre autres, l'entreprise a fait breveter le
procédé Hydro-Wick® pour tuyaux d'incendie autoprotecteur plus efficace, un
système Merlug® qui comprend des écrous de rallonge sur les adaptateurs et les
raccords non filetés quart de tour. Une autre innovation, qui en apparence
semble toute simple, mais qui en situation d'incendie prend toute son
importance, consiste à intégrer sur les raccords Mertex Wayout des flèches
réfléchissantes renforcées. Elles sont visibles même dans des conditions de
fumée intense, ce qui facilite le travail des sapeurs-pompiers. De même, sur plusieurs
des adaptateurs, on a réservé un espace destiné à recevoir les codes-barres
utilisés pour le repérage et l'inventaire des pièces. Le procédé d'anodisation
rend l'extérieur des coupleurs en aluminium plus résistants aux chocs et aux
frictions.
De plus, le directeur explique qu'on y
fabrique des pompes à incendie portables ultras légères et puissantes, et des
plus imposantes installées sur camion. L'usine fabrique des adaptateurs pour
réunir des pompes aux moteurs 2 ou 4 temps. Ils utilisent ceux fabriqués par
Mercedes Textiles ou d'autres compagnies comme Honda, Subaru, Bridge Stratton,
etc. Petites ou grosses, les pompes sont bâties pour durer et offrir une
puissance de pression supérieure tout en étant peu bruyantes et économiques.
Chez HighWater Hose, on y fabrique des boyaux
de nouvelle génération qui sont légers et qui se roulent à plat. Équipés des
raccords Mertex Wayout, ils sont produits en différents diamètres et dans une
gamme variée de couleurs. Ces boyaux se démarquent par leurs doubles gaines. La
première est tissée à Ville Saint-Laurent. À l'usine d'East Angus, on y procède
à l'assemblage en introduisant le boyau dans une gaine selon des longueurs de
50 ou 100 pieds. Pour réduire la friction de l'eau, ce qui en améliore la
circulation et permet une meilleure pression, certains sont enduits d'une
couche de caoutchouc à l'intérieur.
Comme
le confiait Michel Bergeron, la recherche et le développement de nouveaux
appareils font de ces entreprises les chefs de file dans leur domaine. On retrouve
leurs produits aussi bien en Amérique du Nord et du Sud qu'en Asie, en Océanie
et en Australie. Pour East Angus, ces usines sont importantes puisque 35
employés œuvrent aux deux endroits selon deux quarts de travail. Leur notoriété
rejaillit sur la ville en lui donnant une visibilité internationale.
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