Tenir ou pas son événement est devenu LA question que se posent une majorité de comités organisateurs des nombreux festivals et rendez-vous estivaux qui devraient normalement avoir lieux dans les prochains mois.
Avec la nouvelle donne qu'impose la pandémie, les organisations responsables de présenter ces rassemblements font face à mille et un questionnements ces jours-ci. L'ajout de directives des autorités de santé publique, le report d'autres événements, et le désistement de certains artistes rendent plus qu'incertains leur tenue cet été.
Les Correspondances d'Eastman ne font pas exception à cette remise en question. Son directeur général, Raphaël Bédard-Chartrand ne cache pas que la possibilité de reporter voir annuler l'édition 2020 est discutée par le comité organisateur de cette fête de la littérature. « C'est sûr qu'on est toujours en train de mesurer les impacts que ça aura sur notre événement. On organise ça un an et demi à l'avance; notre calendrier est très précis. Ce n'est pas seulement nous, c'est un effet domino; ça in impact sur nos fournisseurs de service. On a fait plusieurs scénarios différents, mais à l'heure actuelle c'est un peu difficile à prévoir. »
M. Bédard-Chartrand ajoute que plusieurs variables restent à considérer avant de prendre une décision finale. Comme le moment qui marquera une reprise normale des activités quotidiennes, ou l'attitude adoptée par les festivaliers suite à ce long confinement. L'approche retenue par l'équipe des Correspondance est de surveiller l'évolution de la situation au jour le jour. « On garde le contact avec le Ministère de la Culture et le Conseil des arts et de la culture, advenant qu'il y aurait une annulation de cette édition; l'important c'est aussi de garder l'organisme en vie », fait remarquer Raphaël Bédard-Charland, qui soulève les coûts engendrés par l'administration et la gestion d'un tel organisme.
À l'heure où les signatures de contrats avec les auteurs et autrices qui doivent être de la programmation, la décision d'aller de l'avant est plus qu'incertaine. Malgré cela, on essaie de convaincre les instances de compenser les artistes et différents invités pour la perte financière qu'une annulation représenterait pour eux. « C'est ultimement la façon pour les auteurs.es de gagner leur vie en participant à des activités comme celle-là. On les enligne pour faire des réclamations, si ça arrive. Les artistes avec qui on parle comprennent que la situation est hors de notre contrôle », explique le directeur général des Correspondances d'Eastman.
L'idée de déplacer l'événement de quelques semaines ne semble pas être dans les cartons pour l'instant selon M. Bédard-Charland. « On ne veut pas dénaturer notre événement qui se passe dans un cadre champêtre. C'est pourquoi on pense à la possibilité de faire un virage numérique, ne sachant aucunement quand les mesures de confinement vont être assouplies. Dans tous les scénarios, on se demande si ça serait gagnant de la faire. » À voir comment les commerçant du village d'Eastman se débattent pour survivre ces temps-ci, il n'est pas certain qu'ils seront en mesure d'être prêts à recevoir un grand nombre de visiteurs en août prochain.
Les suggestions pour aider à la réflexion des organisateurs sont d'ailleurs les bienvenues, tel qu'indiqué sur la page Facebook de l'événement. Les prochaines semaines seront déterminantes et tout le monde littéraire se croise les doigts pour que le miracle se produise...
