Lors de la première édition des Comptonales, 9 000 coupons avaient trouvés preneurs. Aujourd'hui, douze ans plus tard, l'événement vend annuellement plus de 100 000 coupons. La Virée gourmande des Comptonales connait un succès immense, grâce entre autres à l'implication d'une centaine de producteurs et tout autant de bénévoles.
Cette année, la 13e édition de la Virée gourmande des Comptonales aura lieu les 15 et 16 septembre, dans huit différents lieux du petit village.
« Huit destinations sont offertes aux visiteurs et chaque endroit à ses propres particularités, indique Diane Goyette, présidente des Comptonales. Chaque endroit accueillera sur son site plusieurs producteurs des Cantons-de-l'Est. Auparavant, certains sites étaient privilégiés et enregistraient un meilleur taux d'achalandage, mais au cours des dernières années, on remarque que tous les sites sont achalandés. Avec le service des navettes offert depuis quelques années, il est plus facile de visiter tous les endroits. »
Cette année, 14 navettes seront disponibles pour les visiteurs. Les destinations sont : l'Abri Végétal, la fromagerie La Station, le Domaine Ives Hill, le verger Le Gros Pierre, le Verger Ferland, les Vallons Maraîchers, la ferme Groleau, ainsi que le parc du Lieu historique national Louis-S.St-Laurent.
La directrice générale des Comptonales Sonia Quirion indique que l'événement connait chaque année une bonne croissance. « Ce n'est plus l'événement que c'était au tout début. Les navettes, qui sont arrivées il y a quelques années, ont changé la donne. Les producteurs proposent aussi plus de bouchées et de variété. Les touristes représentent environ 25 % de la clientèle. »
Les Sherbrookois sont les visiteurs les plus fidèles de l'événement. Ils représentent plus de 60 % de la clientèle.
Cette année encore, des nouveautés sont au programme, dont la Soirée Compton by night, au cours de laquelle plusieurs activités gratuites seront au rendez-vous. Des restaurants de Sherbrooke prennent aussi part à l'aventure des Comptonales. Le foodtruck du DT Bistro sera de la Soirée Compton by night et le restaurant l'Empreinte s'associera à la ferme l'Abri Végétal le temps de l'événement.
« L'Empreinte, qui encourage énormément les producteurs locaux, sera sur place pour offrir des pâtes fraiches. Il fera un véritable show devant le public, explique Frederic Jobin Lowler, copropriétaire de la ferme l'Abri Végétal. De plus, nous avons 50 variétés de légumes et de fines herbes produits en serre, dans le sol de Compton. Ce sera donc un plaisir pour nous de faire découvrir l'endroit aux visiteurs et leur expliquer comment on s'y prend pour faire de l'agriculture biologique et écologique en serre, avec des technologies de fine pointe. On essaie de faire évoluer le modèle de petite ferme familiale. On veut faire rayonner l'agriculture de Compton. »
Pour en savoir plus sur les producteurs participants et sur les huit destinations à découvrir, visitez le www.comptonales.com.
