Le ministre des Ressources naturelles du Canada et député de Mégantic-L'Érable, l'honorable Christian Paradis, et la députée de Mégantic-Compton, madame Johanne Gonthier, au nom du ministre des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire, monsieur Laurent Lessard, sont heureux d'annoncer une participation financière conjointe de 237 000 $ pour la municipalité de Frontenac dans le cadre de l'entente fédérale-provinciale relative au Programme de renouvellement des conduites (PRECO). Avec la contribution de la Municipalité, ce sont des investissements estimés à 355 500 $ qui permettront la réalisation d'importants travaux d'infrastructure à Frontenac.
«Par l'entremise de sa contribution au PRECO, notre gouvernement favorise la création d'emplois, ce qui stimule l'économie régionale, a déclaré le ministre Paradis. L'annonce d'aujourd'hui est un exemple tangible de la collaboration étroite entre le Canada, le Québec et les municipalités pour investir toutes les sommes du programme PRECO dans le plus court délai possible.»
«Grâce au PRECO, Frontenac pourra consolider ses conduites d'eau, ce qui assurera la qualité de vie de ses citoyennes et de ses citoyens. Ces investissements majeurs contribueront également à soutenir plusieurs emplois dans la région de l'Estrie, assurant ainsi le développement durable d'un Québec prospère», a ajouté la députée Gonthier.
Simple et novateur, le PRECO permet aux municipalités du Québec d'effectuer des travaux de réhabilitation ou de remplacement de leurs conduites de distribution d'eau potable et de collecte des eaux usées. Les priorités d'investissement sont déterminées par les municipalités selon un plan d'intervention qu'elles ont présenté au ministère des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire du Québec. Les municipalités ont la responsabilité de choisir elles-mêmes entre la réhabilitation et le remplacement des conduites, ce qui leur procure une plus grande autonomie. Rappelons que le réseau de conduites souterraines de l'ensemble des municipalités du Québec couvre plus de 80 000 kilomètres et que sa valeur est estimée à plus de 60 milliards de dollars.
Les gouvernements du Canada et du Québec ont accordé un total de 700 millions de dollars pour des projets devant être financés dans le cadre de ce programme. Avec la contribution des municipalités, plus d'un milliard de dollars ont ainsi été rendus disponibles pour des travaux admissibles qui doivent être achevés d'ici le 31 décembre 2010.
La contribution du gouvernement du Canada au PRECO provient du Fonds de stimulation de l'infrastructure (FSI) administré par Infrastructure Canada.
D'une valeur de 4 milliards de dollars, le FSI fait partie du Plan d'action économique du Canada annoncé dans le budget de janvier 2009. Le gouvernement du Canada a réservé jusqu'à 350 millions de dollars de ce fonds pour des projets agréés par le PRECO.
La contribution de 350 millions de dollars du gouvernement du Québec découle du Plan québécois des infrastructures qui prévoit que le Québec investira plus de 42,6 milliards de dollars pour la période de 2009-2014, dont 3,7 milliards de dollars serviront aux infrastructures municipales.
