Daniel Berardino et Michel Ouimette, deux agents de la Sûreté du Québec du Haut-Saint-François, commencent à être bien connus, notamment auprès des jeunes de niveau primaire et des personnes âgées. Il n'est pas rare, disent-ils, que des personnes leur fassent signe de la main lorsqu'ils les croisent en automobile. À quoi est due cette popularité, particulièrement pour des policiers? En fait, ces deux agents côtoient régulièrement cette clientèle dans le cadre de leur intervention multidisciplinaire communément appelée MULTI, visant à faire de la prévention.
L'initiative en place depuis trois ans fait suite à une demande du milieu qui souhaitait un service plus près de la communauté. «On fait de la prévention auprès de tous les groupes d'âge, sauf à la polyvalente où il y a un agent sur place. Nous faisons la tournée des écoles primaires et nous familiarisons les jeunes au métier de policier avec du matériel promotionnel. On fait de la prévention sur les agressions, les attouchements. Nous présentons le programme «Mimi il faut sauver Duncan»; nous parlons de sécurité en vélo. On fait également une tournée de sensibilisation en matière de sécurité à l'Halloween». Les agents Berardino et Ouimette mentionnent présenter pour les élèves de 6e année le programme «Fatal Vision». «On leur fait essayer une paire de lunettes qui leur donne l'impression d'avoir .08 % d'alcool et on leur fait faire des épreuves». Les policiers mentionnent faire occasionnellement à la demande des écoles des ateliers d'information sur les différentes drogues. Lors de ces présentations, ils sont accompagnés d'une professionnelle du CSSS du Haut-Saint-François. C'est avec enthousiasme que les policiers parlent de leur travail de prévention et des projets en développement afin de mieux outiller les jeunes. Dans cet esprit, on parle d'un programme en préparation qui traitera de l'intimidation et du cyber intimidation. «On parlera éventuellement de la pédophilie», d'ajouter les policiers. Ces derniers ajoutent qu'ils préparent avec divers intervenants un camp d'été visant à sensibiliser les jeunes aux mesures d'urgence concernant les métiers de policiers, pompiers et ambulanciers. «Notre intervention auprès des jeunes permet de briser la glace et facilite la communication», de mentionner les agents.
Outre la jeunesse, les personnes âgées constituent une autre partie de la clientèle visée. Les policiers participent à diverses tables régionales et différents programmes d'intervention auprès des aînés. Parmi ceux-ci, on retrouve le programme «Aînés avisés» qui aborde différentes facettes de prévention que ce soit contre les abus financiers, physiques, sexuels, fraudes, abus psychologiques et bien d'autres. Les policiers expliqueront aux personnes âgées comment sécuriser leur résidence afin de se prémunir contre les invasions de domicile et comment répondre aux gens qui font de la sollicitation. Les agents collaborent avec le Centre d'action bénévole (CAB du Haut-Saint-François) à promouvoir la trousse RAPPID + OR. Accompagnés d'un bénévole et d'un pompier, les agents participent à une tournée d'information auprès des personnes aînées autonomes afin d'expliquer le contenu et l'utilité de la trousse. Le programme «Target» s'ajoute aux interventions de nos policiers. Il s'agit de remettre une vignette auto-collante que les propriétaires de résidence peuvent apposer sur leur porte indiquant le nombre de jeunes et de personnes handicapées résidant à l'intérieur de la résidence. Cette vignette est fort utile et se veut explicative particulièrement lorsque les pompiers sont appelés à intervenir sur les lieux. Les policiers parlent du nouveau service téléphonique PAIR en vigueur sur le territoire et susceptible de venir en aide aux personnes âgées. Comme pour les jeunes, les agents de la paix sont à la recherche de nouvelles initiatives répondant aux besoins et demandes de la population.
Le programme Sentinelles est une autre initiative qui vise à faire de la prévention. Il s'agit d'équipes de jeunes étudiants en techniques policières chargés de faire de la patrouille dans les différents parcs et lieux publics des municipalités. Leur rôle en est un de prévention.
Outre ces différents aspects, les policiers de l'équipe MULTI participent à différentes activités promotionnelles, inspection de sièges d'appoint, tenue de kiosque lors de festivals et autres. Bien que ces derniers ont amplement d'engagements dans le milieu, ils doivent demeurer disponibles à leur mission première d'agent de la paix. Dans cet esprit, ils sont également appelés à donner un coup de main à leurs collègues enquêteurs, patrouilleurs et participent à différentes opérations par exemple l'Opération Cisaille à la fin de l'été. Visiblement satisfaits de leur travail, les agents Berardino et Ouimette apportent une autre dimension du service de police qu'ils sentent fort apprécié de la population.
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Les membres de l'équipe Multi de gauche à droite, Michel Ouimette et Daniel Berardino, éprouvent énormément de plaisir à rencontrer les jeunes pour les sensibiliser notamment à différentes règles de sécurité et autres. Nous les apercevons en compagnie d'élèves de l'école St-Paul à Scotstown.
